— Ударь его своим ножом. Ты ведь бил огнезмея ножом? Бей так, как тогда.
Людомар вытащил нож и почти наполовину вогнал его в дерево. После схватил рукоятку двумя руками и вогнал лезвие еще на два пальца вглубь.
Правая бровь боора взлетела на лоб.
— Ты сильнее, чем кажешься. И таким ударом ты не смог пробить его кожу?
Сын Прыгуна кивнул.
— Отойди от меня, — приказал боор людомару и обратился к холларку:
— Ты уплатил нам дань в прошлый снег?
— Да, боор. Онеларк уплатил все, как ты просил.
Гигант кивнул и с хитрецой покосился на людомара.
— Я слышал, что черные охотники не платят дань боору.
Все обернулись на Сына Прыгуна.
— Нет, — отвечал тот простодушно. — Мы никогда не платили.
— Тогда почему ты просишь от меня защиты?
— Я не прошу. Я пришел вместе с холкунами.
— Они заплатили тебе?
— Нет.
— Тогда почему ты проделал столь длинный путь?
— Черный лес погибает. Людомары его хранители. Мы должны его спасти. Так сказал мне Светлый. Так я понимаю сам.
— Светлый еще жив? — раздался удивленный голос из-за трона. Он был тихий и его расслышал только людомар.
— Я дам вам воинов. Остальное обговорите с ними сами. Идите прочь. Я устал.
Холкуны и людомар пошли к выходу. На стене было довольно ветренно. Они почувствовали себя карликами, когда очутились на улице до отказа забитой войсками брездов.
Хорошо вооруженные и экипированные воины заполонили собой все пространство.
— Тысячи тысяч! — восхищенно проговорил кто-то из холкунов. — Куда они идут?
— В Десницу Владыки. Там снова появились полчища саараров и грирников.
Все обернулись. Рядом с ними стоял старый высокий брезд. Его кожа было мелового цвета.
— Беллер, — выдохнул благоговейно холларк и опустился на колени.
— Поднимись. Не нужно это. Не для чего это, — мягко улыбнулся беллер. — Меня зовут Доранд, — начал он, попутно отвлекаясь на поклоны брездов-гигантов, которые почитали старого белого брезда. — Я слышал ваш разговор с боором. Слышал, что говорили вы об огнезмее и сурнах. Не уходите прочь прямо сейчас. Останьтесь. У меня много дел, но я хочу поговорить с вами.
— Достопочтенный Доранд, — невольно поклонился холларк, — боор не давал нам позволения пребывать здесь. Мы не смеем ослушаться, ибо знаешь ты, как поступают с ослушниками.
Вместо ответа беллер протянул сухую руку с длинными пальцами к груди холларка и прижал ее. Холкун невольно ухватился за руку и в его ладони оказался черный кристалл. Беллер развернулся и скрылся с глаз.
— Что это значит, холларк? — загомонили холкуны. — Что он тебе дал? Дай посмотреть. Покажи!
