Ветер утих, перестав вихриться вокруг. Сила, бушующая кругом, затаилась. Алиса почувствовала, что ей не хватает воздуха, словно она забыла, как дышать, пока стояла рядом с юношей, прикасаясь к его горячей коже. Алан разочарованно простонал и отошел от нее.
– Нам нужно быть по-настоящему рядом, только тогда что-то откроется. – Он насупленно посмотрел в сторону Рощи. – Ты же придешь ко мне?
– Приду, – выдохнула Алиса.
– Я буду ждать. А теперь тебе бы выспаться хоть немножко. Там… В пустыне. – Алан жалобно ей улыбнулся. – Мой сон выматывает с непривычки.
– Мы, Крылатые, выносливый народ, – сказала Алиса, стараясь не обращать внимание на волну тоски, что родилась в ней от мысли о скором возвращении в сожженный мир.
– Крылааатыыые… – снова дурашливо протянул Алан, качая серебряной головой. – Я всегда мечтал увидеть крылья.
– О, это запросто! Я теперь умею раскрывать их.
Алиса на мгновение зажмурилась. Черта, Город, Лин, падение – все пронеслось перед глазами так, словно происходило сейчас, а не целую жизнь назад. За спиной у нее с приятным шелестом распустились два широких крыла.
Алан восхищенно охнул и подошел ближе.
– Они цвета древесины! – проговорил он, протягивая руку. – Можно?
Алиса кивнула, замирая. Алан осторожно дотронулся до длинного махового пера. Тысячи мурашек пронеслись у девушки по спине.
– Невероятно! – прошептал юноша, разглядывая оперение так, словно оно было здесь самой большой диковиной.
Алиса засмеялась и сложила крылья.
– Мне нужно идти, – сказала она, не переставая улыбаться. – Но я вернусь. Обязательно вернусь в твой сон. И обязательно найду тебя в оазисе. Я обещаю.
– Это больше не мой сон, – ответил Алан, а тем временем мир вокруг них уже начал блекнуть, таять и исчезать. – Теперь он общий. Наша крылатая сказка.
Свет померк, а трава под ногами сменилась колючим песком. Последним покинул Алису запах ночного леса.
Она открыла глаза. Морозное ночное небо дышало холодным ветром. Лис, свернувшись клубком у нее под боком, крепко спал, пошевеливая во сне лапками. Сожженный мир проживал еще одну безжизненную ночь. Но теперь Алису согревала надежда. Крылатая плотнее завернулась в куртку, подложила под голову рюкзак и погрузилась в глубокий сон.
