Это была довольно волнительная поездка для конструктора в 1960 году.
В Америке Михаилу Милю удалось полетать на американских вертолетах: S-58 Сикорского, V-107 фирмы «Вертол», вертолете Хиллера и «Аллуэтт» и посетить вертолетные заводы. Так как на родине ему нужно было сделать доклад об увиденном, он делал заметки в гостинице после посещения фирм, поскольку на месте делать их не позволялось. От него требовались максимальная бдительность и хорошая память. Миль творчески подошел к этому заданию: он делал эскизы, которые потом дали его сотрудникам четкое представление обо всем, что он увидел на заводах в Америке.
В США Миль встретился со своими коллегами, конструкторами и аэродинамиками, которые составляли славу американского вертолетостроения: с Глухаревым – русским аэродинамиком, работающим у Сикорского, Игорем Сикорским, племянником знаменитого конструктора, дон Берлином, а также известными конструкторами: Дугласом, Хиллером, Майслоу, Добльхофом.
Михаил Леонтьевич мечтал лично встретиться со знаменитым конструктором вертолетов Сикор-ским. Это была большая честь – встретиться с пионером вертолетостроения, познакомиться и пожать руку одному из первых конструкторов летательных аппаратов. Вместо теплого и радушного приема, ожидаемого Милем, он получил только письмо на русском языке и книгу в подарок. Игорь Иванович на фирме так и не появился, его сотрудники сказали, что у него «спина не гнется». По-видимому, ему просто не разрешили встретиться с Милем. Вместо самого Сикорского конструктор встретился только с его племянником Игорем Сикорским, но это было совершенно другое. Племянник Сикорского рассказал, что Игорь Иванович читал книгу Михаила Леонтьевича о вертолетах, его довоенные работы по аэродинамике ротора, переведенные на английский язык в 1942 году. Хотел даже уведомить Миля, что пользовался некоторыми его выводами.
Поездка в Америку была для Миля очень плодотворной. Он записал в своем дневнике: «Наши вертолеты имеют большую грузоподъемность, дальность и высотность. Двигатели – тоже лучше. Мы наглядно отстаем в оборудовании и технологии изготовления лопастей».
Миль решает заняться еще одним проектом. До этого он вместе со своим коллективом пытался разработать вертолет с турбореактивными двигателями на концах двух лопастей В-7, но эта идея оказалась в то время нереализуемой, что-то из ряда фантастики, поэтому этот проект Михаил Леонтьевич отложил в сторону.
На Западе уже появился вертолет с газотурбинным двигателем. Преимущества газотурбинного двигателя были Милю очевидны: силовая установка нового типа в 4–5 раз легче поршневой, а если вес двигателя стал меньше, то и вес самого летательного аппарата будет заметно меньше, и это позволит увеличить полезную нагрузку. Наименьший вес двигателя и его максимальная мощность позволят вертолету беспрепятственно маневрировать, выполнять различные работы и быть более безопасным, чем раньше. При перевозке груза расход топлива станет меньше по сравнению с поршневым двигателем. Себестоимость тонно-километра понижается в 2 раза. В 1957 году уже был создан вертолет Ми-6 с двумя газотурбинными двигателями, это был тяжелый вертолет, а вот для вертолетов среднего класса, таких как Ми-4, и легких, как Ми-1, газотурбинных двигателей еще не было создано.
