Вопли вер-мамы еще долго неслись ей вслед. Шерл почти бежала, держась одной рукой за стену; инфразрение помогало избежать столкновения с теми немногими прохожими, которые попадались ей навстречу. Число пещер в стенах тоннеля увеличилось: этот район становился обиталищем отошедших от дел.
На ходу ее схватила чья-то рука, остановила, а затем затащила в узкое отверстие. Шерл очутилась в маленькой пещерке, которая была даже меньше той, которую она только что покинула. В полной темноте она услышала чей-то низкий голос:
— Ты ли это, божественная Шерл? Я тебя ждал.
Она узнала тепловой силуэт Брега.
— Называй меня «учитель», — потребовала она, — и немедленно выпусти меня отсюда.
Одна его рука крепко схватила ее за плечо, а вторая начала шарить по груди. Она извернулась и укусила его за запястье.
— Выпусти меня, Брег! — повторила она. — Ты всего лишь вер-ребенок. Ты не соображаешь, что делаешь.
— Скоро соображу, — усмехнулся Брег. — Как насчет того, чтобы дать урок прямо сейчас? Достаточно ли вы квалифицированны, чтобы обучать и этому? — его рука скользнула вниз и очутилась у нее между бедрами.
Она сопротивлялась, напуганная его неуемной силой. Инфразрение позволяло ей наблюдать, как все больше и больше разгорается его похоть. Это была не просто юношеская грубость и дурачество, это было серьезно. Она еще раз попыталась вырваться, но он только еще сильнее воспламенился.
— Подожди… подожди… — бормотал он, разрывая на ней одежду и прижимаясь к ней. — Это займет всего немного…
— Любое время в твоем обществе — это слишком долго для меня.
Она вырывалась, вертелась и наконец пнула его в район самого сильного источника тепла. Он охнул и выпустил ее. Шерл быстро выползла наружу и снова оказалась в безопасности тоннеля. Расхрабрившись, она засунула голову назад в дыру.
— Эй, ты в порядке? — спросила она.
— Кажется, да, — раздался приглушенный ответ. — Ты знаешь, что в тебе не так, учитель? Ты по уши втрескалась в своего ВЭТ-парня. Ты — извращенка! — Брег быстро приходил в себя, и его голос дрожал от ярости, когда он говорил на эту тему. — Он ведь даже не человек. Он андроид. ВЭТ-ребенок. Любить его неестественно.
— Тебе бы следовало быть более внимательным на уроках истории, — возразила Шерл. — Может быть, мы все когда-то вышли из ВЭТ, иначе зачем она построена? Подумай об этом.
И она отправилась дальше. Его голос преследовал Шерл.
— …почему бы тебе не забыть свои фильмы, Шерл, и не попытаться учить тому, что существует на самом деле? Ведь это может оказаться гораздо сложнее, и вряд ли у тебя хватит на это ума.
