— Есть в этом доме еще дают? — спросил, чтобы скрыть смущение.
— Да проходи уж… — проворчала я, лихорадочно соображая, как выставить нежданного гостя до твоего гипотетического появления.
— Не пойму, ты изменилась или просто я давно тебя не видел? — наблюдая, как я хозяйничаю на кухне, спросил Гошка.
— В чем изменилась? — пожала я плечами, однако мне было интересно, что он скажет.
— Не знаю. Появилось то, что называют иностранным словом «сексапил».
— Фу! — Я чуть не обожглась о противень. Запоздало возмутилась: — А раньше, значит, не было?
Гошка с видом знатока разглядывал меня, и я смутилась.
— Было, но теперь что-то невозможное! Остается только догадываться, что делает молодых привлекательных женщин еще более манкими.
— Любовь, — коротко ответила я.
Гошка тотчас оставил дурашливый тон.
— Любовь? Что это такое? — задал он риторический вопрос и умолк.
Я нервничала и поминутно смотрела на часы.
— Ты ждешь Его? Загадочного Его? — ревниво спросил Гошка.
При этом он не забывал уминать свинину с Цветной капустой.
— Да. — Я налила себе чаю и присела с другого конца стола. — Слушай, Георгий, в моей жизни действительно произошли перемены. Возможно, это отразится на наших с тобой отношениях. Но я не хотела бы тебя терять…
— …и предлагаешь дружбу, — закончил он. — Плавали, знаем!
Я рассердилась:
— А что бы ты хотел? Что вообще возможно между нами? Я тебе тысячу раз говорила об этом! Мне тридцать пять лет, и давно пора было замуж. Я должна была выйти еще пятнадцать лет назад, когда ты под стол пешком ходил!
— Ты вышла замуж? — Только теперь Гошка заметил обручальное кольцо на моем безымянном пальце.
Мне показалось, он даже побледнел.
— Да.
Повисла тягостная тишина. Гошка зажигал сигарету, и у него тряслись руки. Я не думала, что эта новость так взволнует его.
— Ты ведь бросил курить, — напомнила я.
— Бросил, — сказал Гошка и придавил сигарету в пепельнице.
Он помолчал, не глядя мне в глаза, потом пробормотал:
— Ты думаешь, я бы на тебе не женился, если б ты хоть чуть-чуть всерьез меня принимала?
Я отмахнулась:
— Да будет тебе! Не придумывай.
Гошка еще помолчал и задал неизбежный вопрос:
— Кто он? Твой ровесник?
— Нет, старше на десять лет.
— Ну вот видишь! И ничего! — возмутился тут мой собеседник.
— Ничего не «видишь»! Когда мужчина старше — это даже хорошо!
Гошка тряхнул длинными волосами:
— Конечно, хорошо. Богатый старпер — это надежно, сыто. В общем, в шоколаде!
— Дурак ты! — разозлилась я. — Почему обязательно «богатый старпер»? Вовсе не старпер. И не богатый, так…
