Первый образец Т-34 собрали (не полностью) в середине января, второй - в начале февраля 1940 г. 10 февраля завод №183 смог предъявить на войсковые испытания первый образец (танк №1), а 12 февраля 1940 г. - второй (танк №2). 23 января заместитель наркома обороны СССР командарм 1-го ранга Г.И. Кулик подписал директиву о проведении с 25 января по 25 марта 1940 г. войсковых испытаний танка Т-34. Правда, сделать это в намеченные сроки не удалось, так как танки полностью подготовили к испытаниям лишь во второй половине февраля 1940 г.
Ранее утверждалось, что знаменитый пробег двух первых «тридцатьчетверок» из Харькова в Москву начался 5 марта 1940 г. Но по данным последних исследований, он начался на неделю позже - 12 марта 1940 г. Пробег проводился по распоряжению маршала Советского Союза К.Е. Ворошилова. На всем протяжении его маршрута оборудовали пункты заправки и обслуживания.
Подобные мероприятия для харьковчан были не в диковинку. Достаточно вспомнить пробег пяти танков БТ-5 до Москвы в конце октября 1933 г. Правда, пробег двух первых «тридцатьчетверок» проходил в более суровых климатических условиях: мороз до -10“С и снежный покров глубиной от 50 см до 2 м>1 Интересно еще и то, что маршрут пролегал по тем местам, где впоследствии Т-34 завоюет всемирную славу.
Бытует мнение, что Кошкин участвовал в пробеге танков из Харькова в Москву от начала до конца. Это не соответствует действительности. 14 марта 1940 г., на второй день пробега, он убыл из Обояни обратно в Харьков на совещание, и дальнейшее движение проходило без него. Таким образом, все утверждения о том, что Кошкин затеял этот пробег лишь для того, чтобы тем самым «застолбить» свое непосредственное участие в создании машины, тоже несостоятельны [10].
Танки прибыли в Москву 17 марта. Основная неисправность, выявленная в ходе пробега, - ненадежная работа главного фрикциона. На первом танке данная проблема возникала трижды, а на втором - дважды. 24 марта 1940 г. обе машины отправили в подмосковную Кубинку на НИАБТ полигон. Одну из «тридцатьчетверок» обстреляли с дистанции 100 м из длинноствольной 37-мм пушки «Бофорс», установленной на финском трофейном 6-тонном танке «Виккерс», а затем из 45-мм пушки легкого танка БТ-7. Всего произвели четыре выстрела. Ни один снаряд не пробил броню танка.
Впрочем, у испытателей танков завода №183 есть иная версия испытания брони первых «тридцатьчетверок». Водитель-испытатель И.Г. Битенский вспоминал:
