Авиация и время 2016 № 01 (151) | страница 18
Трудно сказать, кому пришла в голову на первый взгляд фантастическая идея попробовать "Геркулес" в качестве палубного "транспортника". Но это тот редкий случай, когда фантастика воплотилась в реальность. Для пробных полетов выбрали один KC-130F (зав. № 149798), который 8 октября 1963 г. перегнали на авиабазу Патаксент Ривер в Морской испытательный центр. Командиром экипажа назначили опытного летчика к-на Джеймса Флейтли (James Н. Flatley). Выбор заправочной модификации был обусловлен простотой изменения взлетной и посадочной массы машины, благодаря наличию в грузовом отсеке большого бака.
Высокие взлетно-посадочные характеристики "Геркулеса" позволили не вносить существенные изменения в его конструкцию. Длина разбега при взлетной массе 45,5 т не превышала 460 м, а пробега — 305 м. Задерживающим крюком машину не оборудовали. Первые полеты прошли с нарисованного на земле "авианосца". После того, как экипаж обрел уверенность в возможностях "Геркулеса", приступили к имитациям посадки на реальный корабль.
В ветреный октябрьский день KC-130F взял курс в открытое море, где в 810 км от Бостона его ожидал авианосец "Форрестол". С летной палубы убрали все самолеты и технический персонал. Корабль развернулся против ветра, и "Геркулес" начал снижение. Сразу после касания палубы колесами основного шасси летчики дали газ и ушли на второй круг. Такие пробы продолжались несколько дней. Всего совершили 29 имитаций посадок. Наконец, 22 октября состоялась первая настоящая посадка KC-130F на авианосец. Полетная масса самолета составляла 38550 кг. Непосредственно перед касанием палубы был включен реверс винтов. Взлет прошел тоже успешно.
JC-130B, предназначенный для подхвата в воздухе спускаемых аппаратов спутников
NC-130A, предназначенный для испытаний систем наведения ракет
КС-130Р авиации ВМС США совершил посадку на палубу авианосца "Форрестол". Октябрь 1963 г.
В дальнейшем "Геркулес" совершил 21 посадку на палубу и столько же взлетов с нее. Пороховые ускорители не использовались ни разу. Полетную массу самолета постепенно довели до 54430 кг. Однако анализ результатов испытаний показал, что регулярная эксплуатация такого самолета с палубы невозможна, в частности, из-за непостоянной силы ветра и недостаточной площади палубы. Оказавшись на корабле, КС-130F не смог бы взлететь в безветренную погоду, а боеспособность авианосца была бы потеряна, ведь "Геркулес" загораживал подход к двум носовым катапультам. В распоряжении боевых самолетов оставалась только косая посадочная палуба с одной катапультой. Экспериментальные полеты прекратили 30 октября 1963 г.
