Императрица Всероссийская Елизавета Петровна | страница 45
И. И. Шувалов был двоюродным братом П. И. и А. И. Шуваловых. Может вызвать недоумение, что родные братья имеют одинаковое отчество с их кузеном. Но в те времена в русских семьях вполне могли давать одинаковые имена нескольким детям. Так и в роду Шуваловых отца Петра и Александра звали Иван Максимович (Старший), а его родной брат Иван Максимович (Младший) был отцом Ивана Ивановича.
При поддержке влиятельных родственников Иван Иванович в 40-х гг. был принят ко двору. Сначала он состоял камер-пажом при великой княгине Екатерине, супруге наследника престола. Вскоре статный молодой человек, образованный и весьма скромный, обратил на себя внимание императрицы. В 1749 г. он получил чин камер-юнкера уже при «большом дворе» Елизаветы Петровны, а в 1751 г. – самый высокий придворный чин действительного камергера. Так, будучи на 18 лет моложе Елизаветы Петровны, И. И. Шувалов стал ее фаворитом на все оставшиеся годы, советчиком и помощником во многих государственных делах. Он имел возможность беспрепятственно обращаться к императрице по любым вопросам, оказывал существенное воздействие на политику страны.
Портрет И. И. Шувалова. Художник Левицкий.
Фавориты при правящем монархе – более чем типичное явление русской истории XVIII века. Влияние их на жизнь страны было различным, что зависело как от самодержца, так и от талантов, способностей и иных личных качеств самих фаворитов. Например, Меншиков при Петре I проявил выдающиеся организаторские способности, особенно в военном деле, но не гнушался обогащаться за казенный счет. П. И. Шувалов много сделал для оздоровления финансов империи, но при этом сумел стать одним из самых богатых вельмож. Г. А. Потемкин внес огромный вклад в успехи внешней и военной политики Екатерины II, в обустройство Новороссии, но был известен и пристрастием к чрезмерной роскоши и расточительству.
Что же можно сказать в этой связи об Иване Ивановиче Шувалове? Да, он содействовал осуществлению некоторых корыстных планов своих родственников, не мог не участвовать в придворных интригах на стороне своего клана. Но гораздо большее значение имела его склонность к образованию, науке и искусству. Многое, что было достигнуто в России в этой области в середине XVIII в., связано с его инициативами. Пожалуй, он был одним из первых в истории России меценатов. Занимая высокое положение в правящей элите империи, он мог оказывать и неизменно оказывал большую поддержку науке, образованию и искусству в России.
