Было скучно.
Иван Борисович на докладах тихо тосковал. Интереснее было неформальное общение с египетской молодёжью из университетов. Несколько участников конференции и местных переводчиков хорошо знали русский язык: они учились в СССР или в России – на филологов, журналистов, инженеров, медиков и строителей. Теперь все работали гидами для русских туристов. Египет был пьян. Несколько месяцев тому назад египетский креативный класс, организовавшись через «Фейсбук», устроил собственной власти Тахрир, и власть пала. Теперь Мубарак сидел в тюрьме. Про Мубарака говорили, что он все деньги за аренду Суэцкого канала получал на личные счета в швейцарском банке. Про Мубарака говорили, что он каждое утро посылал самолёт в Париж за свежими круассанами к завтраку. Про Мубарака говорили, говорили, говорили… а власть в Египте пока, временно, перешла к военным. Российских делегатов частным порядком свозили на экскурсию по местам революционной славы, в Каир. Каир оказался самым ужасным городом на белом свете – или вторым, после Москвы. Каир был огромный, шумный, грязный, тесный. По окраинам уродливые дома самостроем росли, как раковые опухоли, громоздя этаж на этаж. Ауслендер увидел легендарную площадь Тахрир, стояние на которой якобы стало причиной свержения Мубарака (так говорили, но Иван помнил: в результате к власти пришли военные; а настоящая причина политических изменений в большинстве случаев наиболее прямо и просто выводится из результата, а не из хронологически предшествующих перевороту событий). Тахрир оказался маленьким заплёванным пятачком с вытоптанной лужайкой посередине перекрёстка. На тротуарах рядом с пятачком торговали футболками с тахрической символикой. Футболки были плохого качества, цена была неоправданно высока. Тем не менее российские коллеги Ауслендера покупали футболки как сувениры. Иван тоже решил купить. Спросил свой размер: 3XL. Вёрткий мальчишка сказал «йес!» и побежал искать у других торговцев. Иван плюнул и сам подошёл к другому торговцу. Торговец сказал «йес!» и побежал искать у других торговцев. Ауслендер уже садился в автобус, когда прибежало штук пять египтян: они пытались всучить ему футболки размера XL, больше размера не нашлось. Иван отказался. Египет был восторжен, удивлён и восхищён сам собой. Все чего-то ждали. Ждали чего-то нового, впервые за четыре тысячи лет. Иван сказал новым египетским друзьям, что он по этому поводу думает. Новые египетские друзья все как один обиделись на Ауслендера.
