Магнус съежился, как от пощечины.
– Не обидит, потому что продашь себя в неволю? Только что иного рода! Именно так собираешься добиться безопасности?
Но Софрония не отвела взгляда.
– Если я сама выберу хозяина и оговорю условия, о какой неволе может идти речь? И сам знаешь, если бы не ты, я уже имела бы все это. Но тебе приспичило лезть не в свое дело!
– Кейн не даст тебе того, что ты хочешь.
– Ошибаешься! Он дал бы мне все, о чем бы я ни попросила, да только ты все испортил!
Магнус оперся о резную спинку диванчика, обитого розовым дамаском.
– Во всем мире нет другого человека, которого бы я уважал больше. Он спас мне жизнь, и я готов сделать все ради него. Он честен и справедлив, и это знают все, кто на него работает. Парни пойдут за ним в огонь и воду. И ты, должно быть, уже поняла, что с женщинами он настоящий кремень. Пока еще ни одной не удавалось прибрать его к рукам.
– Он хотел меня. Не ворвись ты к нам в ту ночь, он дал бы мне все, чего я хочу.
Магнус стремительно подошел к ней и коснулся смуглого плеча. Софрония инстинктивно отпрянула, хотя от его прикосновения, как ни странно, стало легче.
– А если бы и дал, что дальше? – спросил он. – Смогла бы ты скрыть дрожь, которая охватывает тебя, когда мужчина всего лишь сжимает твои пальцы? Даже если твой покровитель белый и богат, сумеешь ли ты забыть, что он еще и мужчина?!
Он ударил в больное место. Слишком близко подошел к разгадке ее ночных кошмаров.
Софрония повернулась и, ничего не видя перед собой, побрела к столу. Только уверившись, что язык ей повинуется и голос не выдаст бушующего в душе смятения, она холодно заявила:
– У меня много дел. Если не согласишься привезти мне припасы, я пошлю Джима.
Она не думала, что Магнус ответит. Прошло несколько бесконечных минут, прежде чем он кивнул:
– Я все сделаю.
Взяв список, он пошел к выходу. Софрония долго смотрела на закрывшуюся дверь, охваченная безрассудным желанием броситься за ним. Но разум взял верх. Пусть Магнус Оуэн получил завидную должность надсмотрщика плантации, все равно он был и остался чернокожим и никогда не сможет дать ей безопасность и защиту.
