Ясмин видимо заметила, как он покраснел, потому что лукаво покосилась на него, звонко рассмеявшись.
— Очень приятно познакомиться с тобой, Джон, — девушка посмотрела на второго юношу, — А тебя как зовут?
— Меня зовут Ричард.
— Красивое имя, — и она снова покосилась на Джона, улыбнувшись. — Так куда вы держите путь? И почему через лес?
— Дело в том, что за мной и кольцом кто-то охотиться, — Ричард нервно потер щеку. — Искали меня в доме моих родителей. Гнались за караваном. Нас вовремя предупредили, и мы успели скрыться в самый последний момент. Этим людям нужно кольцо и почему-то моя жизнь.
Девушка нахмурила брови.
— Охотятся? Вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.
— Я и сам толком ничего не знаю. Управляющий предупредил, что были в гостинице вооруженные люди, искали кольцо, а когда узнали, что оно у меня то отправились за мной в погоню. Один из слуг подслушал, как их вожак отдал приказ найти кольцо, а меня тут же убить. Мы и дернули в лес. А потом Джон вывел нас к своей бабушке-ведьме, живущей здесь неподалеку.
Леший поднял седую голову.
— Марлен — твоя бабушка? — посмотрел он на Джона.
— Да, — согласился парень, удивленно поглядев на старичка, — вы ее знаете?
— Я живущих в лесу всех знаю, — кивнул дед, — умная женщина и порядочная. Понятно теперь в кого ты таким пошел.
— Ладно, давай дальше Ричард, — попросила Ясмин, недобро прищурившись.
— А бабушка Джона посмотрела на кольцо, и сказала, что это предмет большой магической силы. Нам может помочь мастер Гилберт, живущий в столице. Вот к нему мы и направились.
— Мастер Гилберт, — Ясмин задумчиво посмотрела на лешего. — Ты случайно такого не знаешь, дедушка?
— Нет, красавица, не знаю, он не живет в моем лесу, а что там дальше, то мне не ведомо.
Девушка задумалась. В ее черных глазах отблескивали сполохи костра. Дождь усилился и Джон подкинул хвороста, что бы огонь не погас. Так приятно было сидеть под огромными елями, смотреть на прекрасную в своей задумчивости Ясмин, видеть деда-лешего, о чем-то бурчащего себе под нос. Джон ощутил огромное счастье, нахлынувшее на него. Хотелось продлить это мгновение до бесконечности.
— Ладно, — выпрямилась девушка. — Кто вас ищет и зачем, я выясню. Кто такой мастер-Гилберт — тоже поинтересуюсь. А вы пока продолжайте идти в столицу. Я вас найду, как только смогу. Только прошу вас, будьте осторожнее. Суя по рассказу, вас ищут серьёзные люди.
Ясмин повернулась к лешему.
— Поможешь им, дедуля? Я тебя очень прошу.
