Ричард и Джон поглядели на сидящего старичка.
— Так вот кто вы, — зачаровано протянул Джон. — Вы — леший. Я чувствовал это, но мне казалось, что это не может быть правдой. Хотя, когда вы появились на поляне, в ночном лесу, у меня мелькнула такая догадка.
— Я же говорил, что толковый парень, — рассмеялся старичок.
— Тогда я решила к вам подойти, — продолжила девушка. — Я ведь знаю, что хозяева лесов обладают редким даром. Мы видим внешность человека, а хозяева леса видят его душу. Если бы он сказал, что вы негодяи, то вы умерли бы прямо здесь. А так как вы хорошие люди, то я буду умолять вас о помощи.
Девушка посмотрела на ребят, и Джон увидел в ее черных глазах искреннюю мольбу.
— Умоляю вас, помогите мне, — по щеке шаманки покатилась прозрачная слезинка.
Парень подскочил и бросился перед ней на колени.
— Не плачьте, милая девушка, — осторожно взял он ее за руку, — мы поможем вам. Правда, Ричард, — оглянулся Джек на брата.
Ричард, встал и вытянул на открытой ладони серебряное кольцо.
— Конечно поможем, берите. Я не знал, что оно краденное. Мне оно просто понравилось.
Девушка подняла глаза на ребят.
— Спасибо, я вам очень признательна. Но я не могу взять кольцо. Мне хватит силы удержать свой облик еще на некоторое время, а потом я просто исчезну, и буду снова копить силу для следующего проявления. А кольцо просто упадет на землю в том месте, где я стояла. Мне бы не хотелось, что бы оно закатилось куда-нибудь в мышиную нору.
— Тогда чем мы вам сможем помочь? — взволновано спросил Джон.
Девушка посмотрела на стоящего перед ней на коленях юношу. Слабая улыбка появилась на ее губах.
— Сейчас мы об этом подумаем, — она подвинулась на подстилке, — садитесь юноша, не стойте на коленях, вам неудобно.
Джон, покраснел, посмотрел на ее ладонь у себя в руках, и покраснел еще больше. Он выпустил ее руку и осторожно присел на самый край подстилки. Девушка с улыбкой поглядела на него.
— Не бойтесь, садитесь удобнее. Я хоть и мертвая, но не нежить. Так что вас не укушу.
Джон поерзал, сделав вид, что устраивается поудобнее и поймал себя на мысли, что он не воспринимает ее как умершую. Она была здесь и сейчас. Живая. Его ладони до сих пор хранили легкое тепло ее руки. Дедушка сидел на подстилке, возле Ричарда. Поглядывал на ребят и девушку и согласно покачивал головой, что-то тихонько бурча себе под нос.
— Кстати, давайте познакомимся, — девушка повернулась к Джону. — Меня зовут Ясмин. А тебя?
— Джон, — хрипло выдавил парень. Ясмин, ее зовут Ясмин! Мою любимую зовут Ясмин. Он почувствовал, как жар снова прилил к щекам.
