— Хорошо. Давай начнем с этого. Служи мне — и посмотрим, к чему это приведет. Договорились?
Она неуверенно улыбнулась, словно спрашивая: «Мне правда можно?»
— Ваше желание — закон для меня.
Создатель снова вздохнул, но ничего не сказал.
— Хорошо. Ступай, Габриэль и пообещай мне, что больше не будешь пытаться себя убить.
— Да, Создатель! — впервые за этот день она улыбнулась искренне. Она не до конца понимала, что именно здесь произошло, но четко уяснила несколько вещей.
Создатель не хочет ее смерти.
Создатель разрешил ей служить себе.
Она все еще может оказаться полезной.
Уже покидая покои Создателя, она услышала его тихий вопрос, обращенный, казалось, самому себе:
— Этот день когда-нибудь кончится?!
Она посчитала вопрос риторическим — ведь до окончания суток оставалось всего два часа…
Разумеется, если Создатель не пожелает обратного.
Если верхние этажи замка Небесный Трон были наполнены величием и светом, то первый этаж больше походил на обыкновенный человеческий замок.
Взять хоть этот коридор, по которому он сейчас шел. Сложенные из не всегда аккуратно обработанного серого гранита стены были старательно прикрыты в нужных местах гобеленами и флагами с гербом гильдии, вычурным оружием и картинами в дорогих рамках. Однако даже все эти ухищрения не могли скрыть нарочитой грубости фундамента замка.
Михаэль находил это сходство с человеческими постройками очень ироничным, учитывая, кому была доверена должность привратника Небесного Трона.
«Возможно, эта такая шутка Лордов?»
Или часть наказания.
Впрочем, все, и без того призрачное, сходство с крепостями людей исчезало, стоило наткнуться на кого-нибудь из обитателей первого этажа. Вот, едва обнаружив приближение главы Стражей, склонился в поклоне массивный представитель расы драколюдов, глянцево сверкая золотыми отблесками факелов на антрацитовой чешуе. Вот — массивные деревянные ворота, сейчас открытые нараспашку, откуда доносится громовой хохот вперемешку с рычанием — это пестрая команда Хелела, в которой, казалось, были собраны все разумные и не очень расы Мироздания, кроме людей, ужинала, громыхая своими «манерами» на полэтажа.
Просто удивительно, как Хелел все это терпит.
— Дядя Михаэль?
— Мира, — Архангел не сдержал улыбки. — Я пришел повидаться с твоим «папашкой».
Перед ним стоял миниатюрная девочка лет десяти, на вид — типичная «пацанка», с коротким каре алых как кровь волос, в узких шортиках и кожаной куртке. Очаровательный образ гиперактивной маленькой леди портили только два маленьких рога, растущих на лбу, кожистые крылья да хвост, сейчас радостно подметающий пол, еле слышно лязгая, когда окованный металлом кончик черкал по камню
