— Я ищу братьев своего отца. Он давно уехал из дома, поссорившись с родными, но умирая, мама просила разыскать его семью. Может, вы слышали фамилию Сондер?
Женщина испуганно отшатнулась побледнев.
— Слышала ли я про Сондеров? Пусть они все сгинут в преисподней!
Катрин удивлённо посмотрела на собеседницу. Глаза женщины горели диким, злым огнём.
— Так ты говоришь, что их родственница? А твой отец, это исчадье ада, ещё жив?
— Мой отец умер, — не выдержала Катрин, — но я никому не позволю так о нём отзываться!
— Умер, значит! — взволновано прошептала женщина. — Ну, хоть один, и то легче! Зря, старался убежать, расплата обязательно настигнет, от неё не скроешься!
— Мой папа был добрым, уважаемым человеком… — Катрин только теперь поняла, что абсолютно ничего не знала об отце. — Лучше посоветуйте, как добраться к Сондерам.
Женщина уставилась на девушку.
— Уезжай отсюда! Если кто-то узнает к кому ты прибыла… Только вчера похоронили детей аптекаря. Люди вне себя от злости. Они забьют тебя камнями.
— Бред! Что это всё значит? — причитания старухи раздражали. Но женщина как будто не слышала, продолжая:
— Да-да! Конечно, забьют! Как молодую жену лорда. Бедняжка только успела родить сына. Нужно было задушить его. А девочку жалко, красивая была, ещё совсем ребёнок.
Глава 2
Хозяйка усадила Катрин в кресло, укрывая тёплым пледом.
— Послушай моего совета, возвращайся домой.
— Перестаньте, мы живём не в дремучее средневековье! — возразила девушка, — Утром меня сможет кто-то отвести к братьям отца?
Старуха усмехнулась:
— К Сондерам? Здесь нет самоубийц!
— Почему их так не любят? Приятное тепло согревало, и глаза непослушно закрывались в дремоте.
Женщина долго молчала:
— Эта история уходит вглубь поколений. Никто точно не скажет, где правда, а где вымысел. Герцог Тиррелл был лучшим другом Генриха. Ему не было равных в сражениях, он не проиграл ни одной битвы, но то ли король позавидовал его славе, то ли они что-то не поделили, Генрих приказал казнить герцога. Тирреллу удалось скрыться, а вот его семью спалили, не пощадив и малолетних детей. Не выдержав горя, герцог покончил с собой.
— И при чём здесь Сондеры?
Катрин слушала рассказ старухи, как ребенок увлекательную сказку.
— Сондеры — дальняя ветвь семейства герцога. Им пришлось надолго покинуть страну. Только через несколько веков потомки, решились вернуться на родину. Но вскоре, всю округу, всколыхнули чудовищные убийства. Людей кто-то разрывал в клочья, не жалея даже детей. Говорят, что это душа герцога, мстит за загубленную семью.
