Пленник ночи - Наталья Александровна Максимова

Глава 1

За окном продолжал моросить унылый, осенний дождь. Катрин смахнула слезинку. Ветер кружил пожухлую листву. Кусты жёлтых роз, стояли припорошенные мокрым снегом. Никому до них не было дела. Садовник ещё весной, подыскал себе новое место. Все давно знали, что придётся уезжать…

Беззвучно открыв дверь, в комнату вошла Элла, она присела рядом с сестрой.

— Подумай хорошо, — тихо проговорила женщина. — Ты можешь остаться у нас. Твои племянники будут только рады. Да и Джордж не против.

— Я знаю, — Катрин обняла сестру. — Но я уже всё решила. Это воля мамы и я её исполню.

Элла вздохнула, не желая снова начинать спор.

***

Продавать родовое поместье было тяжело, но после смерти мамы, находится одной, в огромном особняке стало невыносимо. Своего отца Катрин не помнила, да и Элла, хотя и старше на пять лет, знала о нём не больше. Мама всегда мечтала найти семью мужа, и перед смертью просила дочку, обязательно, разыскать. Катрин написала письмо братьям отца, только ответа так и не дождалась. Элла уверяла, что отец не зря с ними рассорился, и сестре нужно выбросить глупую затею из головы.

***

Поезд мчал в непроглядную мглу. Катрин пыталась согреть озябшие пальцы, представляя встречу с родственниками. Лёгкое волнение приятно наполняло сердце. Проводник, предупредил, что на следующей остановке выходить. За окном, кроме темноты ночи, и бьющего по стеклу дождя, ничего не было видно.

Маленький городок давно спал, только кое-где горели тусклые фонари. Пустая, безлюдная станция оказалась наглухо закрытой. Катрин в нерешительности пошла по тёмной улочке, ведущей к центру. Ноги утопали в серой, мокрой жиже. Покосившаяся вывеска отеля, приветливо зазывала посетителей. Катрин несколько раз нажала на звонок. Послышались шаркающие шаги, но впускать её не спешили. Девушка уже собралась уходить, когда дверь всё же приоткрылась. В слабом свете показалось взволнованное лицо пожилой женщины.

— О небеса! Дитя, о чём ты только думаешь?!

Незнакомка быстро втянула Катрин в холл, закрывая за собой дверь на множество замков.

— Я бы хотела… — начала Катрин, но женщина её не слушала, продолжая причитать:

— И куда смотрят твои родители! А потом плачутся! Третьи похороны за неделю, третьи. Да ты совсем промокла, я принесу чай.

Девушка почувствовала, что и правда дрожит от холода. Она поблагодарила хозяйку, принимая чашку ароматного, горячего напитка.

— Мне бы только до утра…

— Ты приезжая? Да-да, я должна была сразу догадаться! И что тебя привело сюда? К нам редко наведываются гости.