Перевязана Дуся раны мужикам, пришла к Македонскому в слезах.
— Чего тебе?
— Пусти, командир, в Керменчик. Старика жалко.
— Только нашумишь.
— Нешто не понимаю — никак нельзя!
— Тебя там знают?
— Ни одна душа, от перекрещусь!
— Смотри мне. Только узнай, поняла?
— Я в один момент!
Керменчик лежал в седловине гор между двумя грядами, уходящими о долины — Каминскую и Бельбекскую. От села во все стороны расходятся лесные дороги.
У полуразвалившихся стен древней крепости, откуда открывался незабываемый вид на Чатыр-Даг, со связанными руками стояли три лакских жителя — пожилых, измученных пытками. Григорий Александрович сказал:
— Умрем по-христиански.
Они готовились к смерти, как готовятся крестьяне к неминуемому — молча.
Им развязали руки, поставили к стенке. Белесый туман в далях рассеялся.
Раздался залп, приглушенный утренней сыростью.
Дуся бежала к развалинам: успеть, успеть…
Не успела. Рядом с ней, затаившейся в кизильнике, прошла команда жандармов.
Дуся подкралась к развалинам, у черной стены увидела полицая с карабином. Он прошелся, зевнул, присел на камень. У его ног лежали трупы.
Дуся подкралась к нему, оглушила камнем, потом добила прикладом.
Она похоронила двоих, а тело Григория Александровича, взвалив на плечи, понесла.
На Лысой горе, откуда были видны далекие степные просторы, Бахчисарайский отряд схоронил старого бухгалтера, самого тихого, самого мирного человека на много верст вокруг.
Отряд Македонского вернулся в Большой лес. Два месяца партизаны целого района жили и воевали с немцами на лакских продуктах.
Николай Спаи возглавил боевую группу лакских колхозников.
Дуся долго «уламывала» Македонского: «Пока не отомщу за Григория Александровича, жизни мне нет!» Командир уговаривал комиссара дать согласие на перевод партизанки в боевую дружину Николая Спаи.
Группа Николая Спаи била немцев вблизи родной деревни, дотла сожженной. Дуся ходила в разведку, искала следы главных виновников гибели старого бухгалтера и тех, чьи останки лежали в братской могиле.
В звонкий морозный день Спаи расположил партизан у дороги, недалеко от мелового ущелья. Он еще раз переспросил у Дуси:
— Ты не ошиблась?
— Убей меня бог — нет! Они, гады, в Фоти-Сала дорожного мастера прикончили.
Ждали долго. Мимо шли машины, повозки, было холодно — зуб на зуб не попадал. Вот Дуся приподнялась, внимательно присмотрелась к черной точке, которая, быстро увеличиваясь, приближалась к партизанам.
— Едут! — сказал Спаи.
— Ихний «кнехт», ей-богу!
