Солнце село, а мёртвого мальчика по-прежнему нёс ветер. Взошла луна, и в её свете он видел, как мимо него проносятся поля и леса. Видел, как под ним проплывают горные хребты, океаны и континенты. Наконец ветер ослаб, а затем и совсем утих, и он плавно опустился на землю в чужой стране. Земля была голой. Луна и звёзды исчезли с неба. Воздух казался серым и плотным. Мёртвый мальчик наклонился в сторону и встряхнулся, чтобы палка выпала из рукавов рубашки. Он смотал шпагат, волочившийся позади него, и стал ждать восхода солнца. Проходил час за часом, а вокруг был всё тот же серый сумрак. Поэтому он решил пройтись.
Вскоре он столкнулся с человеком, который выглядел так же, как и он сам – лысая голова, тонкие сухие конечности.
– Где я? – спросил мёртвый мальчик.
Человек посмотрел на окружающий их серый туман.
– Где? – переспросил он. Его голос, как и у мёртвого мальчика, был похож на шелест опавших листьев под ногами.
Из тумана вышла женщина. Её голова тоже была лысой, а тело сухим.
– Это! – прохрипела она, коснувшись рубашки мёртвого мальчика. - Я помню это!
Она потянула мёртвого мальчика за рукав.
– У меня раньше были вещи, как эта!
– Одежда? – спросил мёртвый мальчик.
– Одежда! – воскликнула женщина. – Так она называется!
Другие сморщенные люди выходили из тумана. Они подходили поближе, чтобы посмотреть на странного мёртвого мальчика, который носит одежду. Теперь мёртвый мальчик знал, куда он попал. Это была земля мёртвых.
– Почему у тебя одежда? – спросила покойница. – Мы пришли сюда ни с чем! Почему у тебя одежда?
– Я всегда был мёртв, – сказал мёртвый мальчик, – но я провёл шесть лет среди живых.
– Шесть лет! – сказал один из мёртвых. – И ты только сейчас пришёл к нам?
– Знаешь ли ты мою жену? – спросил другой мертвец. – Она всё ещё среди живых?
– Расскажи мне про моего сына!
– Как насчёт моей сестры?
Мёртвые люди столпились вокруг.
Мёртвый мальчик спросил:
– Как зовут вашу сестру?
Но мертвецы не могли вспомнить имена своих близких. Они не помнили даже своих собственных имён. Названия мест, где они жили, сколько им лет, обычаи и моды своего времени – обо всём этом они тоже забыли.
– Ну, – сказал мёртвый мальчик, – в городе, где я родился, жила одна вдова. Может быть, она и была вашей женой. Я знал одного мальчика, мать которого умерла, и пожилую женщину, которая, возможно, была вашей сестрой.
– Ты собираешься вернуться назад?
– Конечно же, он не сможет, – сказал другой мертвец. – Никто и никогда отсюда не возвращался.
