— На самом деле смеяться особо не о чем, но они на подпитии пытались поставить дворовые туалеты на крышу амбара.
Мои брови полезли на лоб, а рот приоткрылся в изумлении.
— А что, это вообще осуществимо?
— Они нашли способ.
Представив все это действо, я захихикала.
— А что еще?
Шериф чуть успокоился.
— Раскрасили корову мистера Дугана в черную и белую полоску. Звучит вполне невинно, но корова серьезно заболела. Родители проказников заставили их работать и оплатить лекарства доктора Ризингера, чтобы корова поправилась.
— Вот это да! Кто бы мог подумать!
В разговоре повисла пауза. Невдалеке шумели и хохотали дети.
— Значит, вы так и собираетесь прожить всю жизнь, нося звезду шерифа на груди и ограждая Пратер Джанкшен от вандалов?
Мужчина походил вокруг, набивая под покрывало опавшую листву. На меня он не смотрел. Вместо этого он уставился на дорогу, ведущую от дома.
— Наверное. — Он вздохнул и пожал плечами.
Были ли у шерифа мечты, идущие дальше жизни в этом городке? Может быть, между нами есть нечто общее?
Я откашлялась, тем временем Дженни перегнулась через мою ногу и начала щипать побуревшую траву.
— А чем бы вы предпочли заниматься?
Его глаза лишь на мгновение встретились с моими.
— Стать техасским рейнджером!
Я почувствовала, что он никогда прежде никому об этом не говорил. И возможно, уже пожалел, что поделился этим со мной. Он повернулся к моим подопечным и посмотрел на них с задумчивой улыбкой.
— Клара любила наблюдать, когда они вот так резвятся. И Адабель любила. Они были такие разные, но обе очень любили этих детей.
Пришла моя очередь немного нахмуриться. Я же сказала, что я позабочусь о них. Но смогу ли я их полюбить?
— Скажите, шериф, а как далеко отсюда находится Даллас?
Шериф надул щеки и протяжно выдохнул.
— Больше часа езды на машине. Чуть меньше на поезде, даже включая время на все остановки. А почему вы спрашиваете? Хотите отправиться в поездку? — Его глаза сузились.
Джеймс, Дэн и Олли, едва переводя дух, упали на одеяло. Джеймс и Дэн взяли по последнему куску пирога и затолкали в рот.
— У меня есть друг в Далласе. Я просто поинтересовалась.
— Какой друг, Бекка? — спросил Джеймс, изо рта посыпались крошки пирога.
— Сначала дожуй, а потом уже говори, Джеймс. — Сжав губы, я поморщилась — я так походила на маму.
Джеймс с трудом проглотил кусок. Затем вытер крошки рукавом.
— Я ее знаю?
Я засмеялась, а тем временем Дэн умостился около меня. Я защекотала его, и, пока он хихикал, у меня было время подумать над ответом. Говоря, я уставилась на макушку малыша.
