Первый боевой вылет состоялся 1 августа. Корабли-носители взлетели с Евпаторийского аэродрома и взяли курс на румынский морской порт Констанца. Авиаматки подошли к объекту бомбометания со стороны моря. Километров за сорок от Констанцы истребители, теперь выполнявшие роль скоростных пикирующих бомбардировщиков, отцепились от своих «небесных аэродромов» и самостоятельно пошли на цель.
Констанца жила обычной жизнью тылового морского порта. В воздухе барражировали всего два «мессершмитта». Их не заинтересовали маленькие самолеты, радиус полета которых был недостаточен для боевых действий на такой тыловой глубине. Они поджидали бомбардировщиков.
И вдруг в порту начали взрываться фугасные бомбы. Вспыхнули пожары на складах, в сухом доке, где в это время стоял на ремонте военный корабль.
Сбросив с пикирования бомбовый груз, советские истребители на бреющем полете понеслись в сторону Одессы. Немцы так ничего и не поняли.
Через несколько дней состоялся еще один налет, но уже не на порт, а на нефтебазу, расположенную несколько южнее Констанцы. Шесть истребителей неожиданно для противника подошли к цели и сбросили бомбы на емкости с горючим. На нефтебазе забушевал гигантский пожар.
Подобным же образом 10 августа был подвергнут бомбардировке Черноводский мост через Дунай. Мост этот — двухэтажный, для автомобильного и железнодорожного транспорта. Он был исключительно важен для гитлеровцев. Во время бомбометания наши летчики отметили прямое попадание в мост. Тем не менее 13 августа налет на него повторили. В результате Черноводский мост был на долгое время выведен из строя, серьезно повреждена и проходившая по нему трехпроводная магистраль горючих материалов: нефти, керосина, бензина. 17 августа советские летчики произвели новый налет на Констанцу. Они нанесли удар по трем боевым кораблям противника и по сухому доку.
Показательно, что при этих налетах противовоздушная оборона врага объявляла тревогу лишь после того, когда начинали рваться наши бомбы. Советские самолеты всегда благополучно возвращались на свою базу. Совмещенные самолеты нанесли удары по вражеским нефтепромыслам, укрепленным объектам и огневым точкам, по переднему краю обороны противника, окружавшего Одессу.
Всего было совершено около тридцати боевых вылетов. В составе групп, как правило, находилось по три бомбардировщика-матки и шесть истребителей.
Особенно примечательным был налет на железнодорожный мост через Днепр в районе Запорожья. Группа наших самолетов, как обычно, вылетела из Евпатории. Над Мелитополем к ним пристроились истребители прикрытия — двадцать четыре И-16. При подходе к цели наших авиаторов встретили «мессершмитты». Завязался упорный воздушный бой. Это отвлекло внимание немцев от советских бомбардировщиков. Они освободились от подвешенных под ними самолетов и беспрепятственно повернули на свой аэродром. Тем временем стартовавшие с «небесного аэродрома» истребители И-16 сбросили на цель бомбы. Прибрежный пролет моста рухнул в Днепр. Приведенные здесь, пусть даже отрывочные, эпизоды убедительно показывают, что конструкция совмещенных самолетов, разработанная Владимиром Сергеевичем Вахмистровым, была целесообразной, вполне пригодной для эффективного боевого применения. Жаль, что «звеньям» Вахмистрова, испытанным задолго до Великой Отечественной войны, своевременно не уделили должного внимания. Только благодаря личной настойчивости Владимира Сергеевича были оборудованы небольшая группа из шести тяжелых бомбардировщиков ТБ-3РН и эскадрилья истребителей И-16.
