— Товарищ командир, разрешите атаковать? — услышал майор Опадчий голос старшего лейтенанта Латонко, раньше работавшего в управлении НИИ ВВС.
Не понимая, каким образом бомбардировщик может атаковать бомбардировщика, майор медлил с ответом. Латенко настойчиво повторял по радио свою просьбу. И Опадчий разрешил эту никакими документами не предусмотренную атаку.
Самолет Латенко стрелой пронесся над плотной колонной неприятельских машин и сбросил на них весь свой бомбовый груз. Результаты оказались просто удивительными. Три «юнкерса» сразу взорвались от прямых попаданий бомб. Ближайшие к ним были разбиты взрывными волнами. Остальные стали разворачиваться кто куда. В воздухе повисло двенадцать немецких парашютов.
Тем временем полк приблизился к заданной цели. В плотном, почти парадном кильватерном строю звеньев, он обрушил бомбовый груз с восьмисот метров на вытянувшуюся танковую колонну противника. Вокруг самолетов закипели разрывы зенитных снарядов. На земле горели и взрывались танки. Появились немецкие истребители. Но советские летчики уже выполнили свою боевую задачу.
Однажды в полку произошло совершенно невероятное. Хорошо известные испытатели летчик Дудкин и штурман Соколов выполняли задание на воздушную разведку. Их атаковал истребитель «Хейнкель-113». Экипаж мужественно оборонялся от остервенело наседавшего противника. Подходили к концу боеприпасы. У штурмана отказал пулемет. А фашист продолжал атаковать все настойчивее. Тогда Иван Дмитриевич Соколов взял в руки ракетницу и почти в упор выстрелил из нее по приблизившемуся «хейнкелю». Немец резко рванул в сторону. Видать, не понял, что еще за страшное оружие изобрели русские. Он больше не рискнул пойти в атаку. Наш Пе-2 благополучно вернулся на аэродром.
И. Д. Соколов
410-му авиационному полку часто приходилось выполнять разведывательные полеты, в которых он нес большие потери. Противник сильно прикрывал свои тылы истребителями, до предела насытил их средствами зенитной обороны.
Большинство из сбитых экипажей снова возвращались в полк. Летчик-испытатель Иван Павлович Пискунов, здравствующий и поныне, штурман С. С. Кириченко и стрелок-радист Иван Ишков были сбиты над оккупированной противником территорией. Прыгавший последним Пискунов приземлился сразу после раскрытия парашюта. Человек богатырского телосложения, он почти по пояс увяз в болоте, повредил суставы ног. Идти самостоятельно командир не мог. На помощь пришли Кириченко и Ишков. Пренебрегая опасностью быть обнаруженными, они вынесли Ивана Павловича к деревне, договорились с одной пожилой колхозницей укрыть пострадавшего летчика. Сами же спрятались в лесу и только по ночам наведывались в крестьянскую хату. Там под полом лежал Пискунов. Пистолет у него всегда был наготове. Ведь в избу частенько заглядывали то немецкие солдаты, то полицаи.
