Мы, советские люди, считали демонстрации трудящихся прекрасными моментами нашей жизни. Было много веселья, легкости. Атмосфера в такие дни складывалась по-настоящему праздничной. Веселье в нашей семье, надо сказать, начиналось прямо с утра, когда мама и папа спорили, в колонне какого предприятия я буду шагать и кричать «ура». Мне хотелось идти и в маминой, и в папиной колонне, потому что везде было интересно.
И вот когда мы двигались в огромной массе людей мимо трибуны с руководителями города, тогда-то лучше всего и было видно, что такое рабочий класс в СССР и каков уровень жизни обычных рабочих.
За границей простой рабочий одет во что придется – какие-то джинсы, куртка, поношенный свитер, ботинки на все случаи жизни. Лицо у него не веселое, а наоборот озабоченное, напряженное. И верно: с чего ему веселиться? Завтра хозяин подсчитает прибыль, заведет экономию, затеет увольнения, или вообще прогорит, разорится, и куда податься рабочему? Рабочий в капиталистической стране вынужден отчаянно экономить, откладывать на черный день, и из-за этого он кое-как одет, кое-как питается и ему не до веселья. А у нас в СССР? И в папиной, и в мамоной колонне шли обычные сварщики, крановщики, каменщики, кровельщики, водители, но как они выглядели! Все женщины были нарядно одетые, в красивых платьях, туфлях, с украшениями, с модными прическами, с маникюром. Мужчины – в костюмах, в хороших пальто, в кожаных перчатках. Многие носили шелковые кашне и имели коллекцию запонок. Вот вам самые простые люди! Разве это не преимущество социалистической системы перед капиталистической?
А как отмечали такие дни! В каждом доме накрывали стол, приглашали гостей, пили коньяк, шампанское. К нам в дом приходили друзья и папы, и мамы, приносили собой торты, лимонад, конфеты. Напиваться было не принято. Скандалы я видел только в кинофильмах. Зато пели песни, смеялись, шутили и радостно смотрели в будущее. Когда простые рабочие, кровельщик и крановщица, счастливы и с радостью смотрят в будущее, это ли не доказательство того, что человек, живущий в СССР, мог выбрать профессию по душе, а не по жесткой необходимости?
Служа в армии, в ракетном батальоне, я сдружился с двумя приятелями из северного города и после службы поехал с ними. Дома, конечно, было хорошо. Но мне захотелось посмотреть нашу страну. Мне понравились рассказы о необычайно красивой северной природе, а также о простых и открытых людях. И вот я очутился на севере, где сильные морозы и карликовые деревья. Устроился на комбинат. Мне выделили комнату в общежитии гостиничного типа.
