Мы жили красиво. Нами никто не понукал. Все было народным, и это самая величайшая идея из всех идей. Помню, как я приехал в больницу к своему приятелю. Он сломал ногу в разгар лета, и это была, казалось, двойная неприятность, поскольку лето в наших краях чудесное, но я не увидел и тени уныния. Наоборот! Наша двухэтажная больница в поселке была образцовым лечебным учреждением. Чисто, светло и уютно.
Заглядываю в палату и вижу: окно распахнуто, на подоконнике стоит приемник, из него доносится танцевальная музыка, мой приятель, единственный пациент стационара, лежит на превосходной деревянной кровати, обложившись книгами. Тут и Конан-Дойль, и Жюль Верн, и Чехов, и Салтыков-Щедрин, и еще десяток знаменитых авторов из нашей местной библиотеки. Я смотрю на василькового цвета новенькие занавески, на приемник, на свежие полевые ромашки в вазе, оглядываю просторную, светлую палату с красивым ковром на полу, гору книг и понимаю, что немного завидую своему приятелю. Он не болеет, а отдыхает в нашей великолепной маленькой больнице! Его окружили заботой, вниманием, и он только и делает, что улыбается. Он пьет чай с вареньем и печеньем, путешествует по литературным произведениям, и все это для него абсолютно бесплатно! Ну разве можно это не считать величайшим достижением социализма? Когда моего приятеля поставили на ноги, пожали ему руку, пожелали сто лет жизни и проводили до порога, он бросился рассыпать благодарности нашим прекрасным врачам: «Ах, что за прекрасное у вас заведение! Какое внимание! Какое чуткое обращение! Какой уют и покой!» А они отвечали: «Ну что ты! Мы всего лишь делаем свое дело! Ах, спасибо! Ах, будем работать еще лучше! Будь всегда здоров и невредим!» И все в таком духе. Мой приятель повернулся и, широко улыбаясь, пошел. И все! А как обстоит дело в капиталистической стране? Пациенту подают счет за лечение, и начинается унылый разговор: «Почему же так дорого? Неужели и мелкие услуги у вас тоже платные? А почему же вы не предупредили о том, что назначили мне дополнительные процедуры? Я бы подумал, я бы отказался, я нашел бы, в конце концов, больницу подешевле!» А ему в ответ: «Ну, батенька! А вы как хотели? Вы, оказывается, наивное дитя, фантазер, да еще склочник. Вот вам еще один счет – за рентген. Мы его забыли включить в общую стоимость… В следующий раз сделаем вам трехпроцентную скидку, как для лучшего клиента. Приходите! Заглядывайте чаще!» Не нужно быть, я полагаю, умудренным человеком, чтобы разобраться, какая из форм отношений со всех сторон привлекательнее. Конечно, социалистическая!
