От страха, унижения и боли Артем чувствовал тошноту.
Он поднялся и, сильно сутулясь, прислонился к дереву.
Его лицо и руки были в крови. Кровь по-прежнему текла из лопнувшей губы.
– Скажи спасибо за малые разрушения, – проговорил Кеся. – Обычно я ломаю челюсти, дроблю носы. Люблю бить таких, как ты. И обязательно калечить.
Артем, дрожа от волнения, не мог ничего ответить.
– Ты что, онемел, сволочь?
– Что я должен сказать? – дрожа спросил Артем.
– Благодарить, свинья. Иначе вырву язык, и будешь мычать. Но прежде дай-ка мне мои часы. Ну, живо!
Артем поискал в карманах часы Феликса Гордеева и вспомнил, что выронил их в кабине автомобиля.
– Они остались в машине, – сказал Артем.
– Мои швейцарские часы? Найдешь их и отдашь своему хозяину. То есть мне. А теперь повторим урок. Ты должен поблагодарить меня за жизнь, свет и прочие радости. А потом мы вернемся к нашему делу.
Артем сжимал трясущиеся пальцы и медлил.
– Почему ты такой злой? – спросил он наконец.
От удара в лицо его голова запрокинулась, и что-то хрустнуло в шее.
Он подпрыгнул, как на пружине. Падая, он ударился плечом о поваленное дерево.
– Не те слова произнес, – сказал Кеся. – Если подобное повторится, сверну тебе шею.
– Не бей больше, – прохрипел Артем.
– Поднимайся. Ошибешься еще раз – останешься калекой.
Артем быстро поднялся на ноги.
У него дрожало все тело.
– Главное – это правильные мысли, – сказал Кеся. – А твои мысли, обмылок, должны быть обо мне. Смотри на меня, как на радугу в небе. Обожай и радуйся. Лови каждое слово. Затаи дыхание. Иначе я тебя как жабу надую и разорву. Ты меня понял? Если понял, опустись на колени и попроси прощения. И пора ехать.
Злобно ухмыляясь, Кеся пристально смотрел на Артема.
– На колени, – медленно сказал он.
Он стал приближаться, и Артем опустился на колени.
Приблизившись, Кеся схватил Артема за волосы и запрокинул его голову.
– Смотри в глаза, кореш. Я тебя выучу, как собаку. И мы осуществим все задуманное. Возможно, я даже дам тебе на мороженое и позволю вернуться к папе и маме. А сейчас говори: «Прости, благодетель!»
Артем опустил глаза и увидел за поясом у Кеси пистолет.
Он смотрел на его рукоятку.
– Опять чего-то ждешь? – спросил Кеся и хлопнул Артема ладонью по голове.
Стремительно, как в детстве хватая мальков в теплой воде у берега, Артем выхватил пистолет и нажал на курок.
Выстрел отбросил Кеею, и теперь он сам лежал на спине.
Голова его дергалась. Он что-то невнятно бормотал.
Вскочив, Артем подошел к нему и поглядел на лицо.
