Надя взвизгнула и первая метнулась к откосу. Люба и Наташа тоже не промедлили. Опомнились только у самой воды.Пропустив самосвалы, выбрались на дорогу и ударились бегом. Надя, обычно медлительная, далеко опередила всех.
Наташа и Люба догнали ее только у самого причала и повисли на ней, смеющиеся и запыхавшиеся. Занятые своей шумной возней, девушки не услышали шагов. И только когда сильные руки стиснули их в охапку, все трое разом вскрикнули, каждая на свой лад: Надя с испугом, Люба с сердцем, Наташа с удивлением.
— Испугались, хохотушки?
— Федор Васильевич! Какой вы, право…— жеманно протянула Надя.
А подруги ее смотрели на своего бригадира молча: Люба с улыбкой, но все еще сдвинув брови, а Наташа даже не пыталась скрывать, что обрадована неожиданной встречей.
— И беглянка наша тут. Давно не видались,—сказал Федор Васильевич, здороваясь за руку с Наташей.
По улыбке его и по тону Наташа поняла, что он рад ее встретить снова здоровой, оживленной, веселой.
В этом, конечно, не было ничего неожиданного, она всегда знала Федора Васильевича как человека душевного, и все-таки ее как-то по-особому тронуло его искреннее участие. Хотя она никому не призналась бы в этом, да и себе не смогла бы объяснить, почему так тронута его отзывчивостью.
— К нам, на правый берег, собрались?— спросил Федор Васильевич, обращаясь как бы ко всем, но глядя по-прежнему на одну Наташу.
— Просто погулять вышли,—ответила Наташа.
— Нормы сдаем по альпинизму,—вставила Надя.
— А я думал, к нам. У нас сегодня в клубе редкое собрание. Вечер поэзии. Встреча с поэтами. Стихи читать будут.
— Я знаю! — воскликнула Надя.— Помнишь, Люба, третьего дня к нам на участок чернявенький такой приходил?
— Это не поэт, это корреспондент,— возразила Люба.
— Жаль!—вздохнула Надя.— А с виду совсем настоящий поэт.
— Как это ты определила?
— Как? Сразу видно! Высокий, черный, кудрявый.
— Интерес к поэзии налицо,— улыбнулся Федор Васильевич.—Так как же, девушки? Поехали? Вон и катер за нами идет.
— Конечно, поехали! — воскликнула Надя.
Надя с Любой снова заспорили не то о поэзии, не то о поэтах. Федор Васильевич некоторое время с интересом прислушивался к их перепалке, потом обернулся к молча стоявшей Наташе:
— Новая работа по сердцу? Наташа покачала головой.
— Какая это работа, Федор Васильевич! Скорей бы к вам обратно.
— Если обратно, то не ко мне. Сам ухожу. Надя сразу подскочила к Федору Васильевичу. — Куда уходите?
— Переводят на другую работу,— уклончиво ответил Федор Васильевич.
