Укрепив свои силы короткой молитвой, они вытащили тело на дорогу. Священник полез к нему за мундир послушать, не бьется ли сердце. Сердце молчало, но рука наткнулась на сложенный вчетверо намокший листок бумаги. Священник развернул его и долго вертел перед глазами, подставляя тощему лунному свету корявые строчки...
Голох, он же чиновник инквизиции
- Помогите связать его,- сказал дон Кристобаль, вталкивая шута в комнату.
Лицо Галена вытянулось.
- Этот человек обещал устроить нам аудиенцию у короля.
- Вот как? - усмехнулся инквизитор.- Но все равно давайте веревку. Так будет надежнее.
- Лучше веревка, чем этот мерзкий кинжал! - выкрикнул Себастьян.Свяжите же меня в конце концов! Не то он зарежет меня от испуга! Давайте веревку!
- Он недаром ест свой шутовской хлеб,- сказал Киор.
Инквизитор срезал шнур от портьеры, заломил Себастьяну руки за спину. Шут не сопротивлялся.
- Все, что мог обещать этот человек,- ложь.- Дон Кристобаль проверил крепость узлов.- Он куда ближе к гаротте, чем к покоям короля.
- Объяснитесь, Голох! - решился возразить Гален.Я сам вышел на него.
- Именно поэтому, наверное, он только что следил за вами!
Гален уставился на Себастьяна.
- Верно,- невозмутимо подтвердил тот,- я наблюдал за вами. Нужно было убедиться, что имеешь дело с друзьями.
- Убедились? - насмешливо осведомился дон Кристобаль.
- Не заметил ничего, что бы могло повредить его величеству.
- Похвальная забота о пользе его величества. Вы с ним большие друзья, не так ли?
- Вы мне льстите.
- И не думал.
Дон Кристобаль сел, вытянув ноги к огню, и подробно рассказал все, что знал об отношении короля к Себастьяну.
- Сплетни - пища слабоумных. Служителю церкви следует тщательнее отделять правду от вымысла,- сказал шут, когда инквизитор закончил говорить.
- Я учту ваше замечание,- с поклоном ответил дон Кристобаль.
За дверью раздался грохот.
Дон Мануэль, секретарь великого инквизитора
Несчастный альгвасил еще лежал возле сточной канавы, когда сочиненный им донос попал на стол секретаря великого инквизитора дона Мануэля де Сааведра.
Почтенный дон Мануэль сидел, чинно сложив руки на животе, и делал вид, что не спит. Залезть под большое пуховое одеяло, непрестанно грезившееся ему, не было никакой возможности - его преподобие предпочитал работать ночами и сейчас находился у себя в кабинете. Дон Мануэль мог потребоваться ему в любую секунду.
Доставленная бумага сразу вернула секретаря великого инквизитора в рабочее состояние. Его преподобие прилагал в последнее время немало усилий для увеличения доходов церкви, но Карлос не спешил подписать соответствующий эдикт: по причине скудости государственных средств он пытался экономить даже в делах веры. В надежде сделать короля сговорчивее великий инквизитор использовал каждый повод показать ему, что еретическая зараза еще отнюдь не уничтожена и лишь благодаря инквизиции не получает дальнейшего распространения.
