Вспомнил Янка о своём волшебном помощнике из золотой табакерки и говорит рыбаку:
– Передай, если можешь, королю, что завтра ни свет ни заря он свою дочку увидит.
Пошёл рыбак и рассказал о том королю. Позвал король к себе Янку. Посмотрел на него, пожал плечами. «Неужто, – думает, – этот простой мужик сделает то, чего княжичи да королевичи не могли сделать? Не может этого быть!» Но королю так хотелось увидеть свою дочь, что он решил попытать счастья ещё раз. Вот и спрашивает он Янку:
– Правда ли, хлопец, что ты берёшься вызволить дочь мою из неволи?
Поклонился Янка королю и отвечает:
– Правда, пане король. Я лгать не умею.
– Ну смотри, – говорит король, – чтобы завтра до восхода солнца моя дочь была у меня, а не то велю разорвать тебя железными боронами.
– Ладно, – согласился Янка. – Пусть будет по-твоему.
Вышел он из дворца, открыл золотую табакерку. Выскочил из неё шустрый человечек:
– Что прикажешь?
– Окажи, братец, милость: построй за ночь железный мост от дворца королевского до заколдованного змеева острова и поставь на нём золотую карету с шестериком. Завтра чуть свет я поеду на остров.
– Хорошо, – говорит человечек, – всё будет исполнено, как ты просишь.
Вернулся Янка к рыбаку и спать завалился. Наутро поднялся он ни свет ни заря, глядь – перекинут железный мост от королевского дворца до змеева острова, и стоит на мосту золотая карета, запряжена шестериком, а возле коней – его помощник с кнутом.
Подошёл Янка к своему помощнику, вынул табакерку и говорит:
– Спасибо тебе, братец. А теперь ступай отдыхать, а то, видно, ты сильно уморился.
Человечек отдал Янке кнут, а сам спрятался в золотой табакерке.
Сел Янка в карету и поехал за королевной. Приезжает на остров, видит – стоит большой тёмный замок и выглядывает из окна изумленная королевна. Давно не видела она людей и обрадовалась Янке, как брату родному.
– Кто ты таков? – спрашивает. – И зачем ты приехал сюда?
– Не спрашивай, панночка, – отвечает Янка, – а садись поскорей в карету. Поедем к отцу твоему.
Ещё больше возрадовалась королевна, услыхав такие слова.
– Но я ж не могу через дверь выйти, там треклятый змей спит. Он ночью за добычей летает, а днём у дверей отдыхает.
– Так лезь через окно.
– Боюсь.
Подставил Янка руки:
– Прыгай!
Прыгнула королевна из окна и прямо к нему на руки. Схватил её Янка, усадил в карету и помчался молнией к королевскому дворцу.
Услыхал змей грохот, вскочил, глядь – нет королевны… Он вдогонку. Бежит, аж мост дрожит, огонь из пасти пышет…
