Дирижёр опустился на стул.
— Не понял… Мы же не… Ульяшов начальственно перебил.
— Вот-вот, и я «не!» — с нажимом, сердито воскликнул он. — Информирую! Возникла настоятельная необходимость авиаторов с вашей помощью победить… Наших, отечественных. Настоятельная и неожиданная. Не пугайтесь. Престиж войск этого требует. Неожиданно, конечно. Мы — командование! — понимаем, переживаем за вас, но… Нам же, — полковник с нажимом исправился, — ВАМ же не впервой… Стокгольмы всякие брать, как говорится. Так, нет, товарищ лейтенант?
Лейтенант всё ещё не понимал.
— Простите, не понял…
— Да чего непонятного, взять и победить вертолётчиков, — пожал плечами полковник. — Все дела.
Срочники ахнули, но не попадали со стульев-этажерок, как должны бы, удержались.
— Вертолётчиков?! — озвучил общий вопрос сержант Смирнов.
— Да, этих… вертолётчиков.
— В каком смысле? — тупо переспросил дирижёр. — Сбить что ли?
На что товарищ полковник простецки хохотнул:
— Во-во, именно… Или они нас… Ха-ха!
В адекватных улыбках скривились и лица присутствующих.
— Шутка, да, товарищ полковник? — Переспросил дирижёр и сам себе ответил. — Конечно шутка. Шутка.
— Да нет, товарищ дирижёр, какие уж тут шутки, всё самое серьёзное, без шуток. — Возразил Ульяшов.
Сержант Смирнов спрыгнул с подоконника…
— А, я понял, — заявил он. — Наверное, марш лучше тех авиаторов нужно сыграть, да, товарищ полковник? Это мы можем…
Лоб Ульяшова пошёл морщинами.
— Это какой ещё марш?
Смирнов прыгнул за фортепиано, открыл крышку, напевая, легко проиграл марш композитора Хайта «Всё выше» «…стремим мы полёт наших птиц, и в каждом пропеллере слышим»…, дирижёр оторопело, Ульяшов мысленно, скептически препарируя слова марша, слушал…
Смирнов прервал исполнение, закрыл крышку фортепиано.
— Хороший марш, товарищ полковник, — заметил он. — Отличный! Как раз про них, про вертолётчиков… Гармония хорошая, слова… Хайт, товарищ полковник.
Полковник с общественным мнением согласен не был, хмыкнул.
— Ничего особенного, товарищ сержант. Мне не нравится. Старая песня… Винты уже не в моде. Сейчас другая эра. Ракет и ракетных войск. За это я и… вот! — Полковник не стал вдаваться в детали своего пари, не та аудитория, да она и не нужна полковнику. Сообщил главное. — Мы их обязательно победить должны, сбить просто. Чтоб не смеялись. Мы — о-го-го уже, понимаешь, в Европе вас знают, пусть и они знают. Они уже готовятся, кстати, я звонил. Назад — получается, нам, — полковник вновь оговорился, но быстро исправил смысл, — вам дороги нет. Ни на какие отступные они не идут. И хрен с ними! Надо — значит надо. Шаг сделал — иди. Слово не воробей… Короче, что делать будем, товарищ лейтенант? Вы у нас ответственный, ваше предложение?
