Офицер захлопнул рот и подозрительно посмотрел на меня.
— Я хотел сказать, что мы из личной гвардии герцога Араид.
— И что вы здесь делаете?
Офицер понял, что упустил инициативу в разговоре и поспешил вернуть её.
— Это я должен спросить, что вы здесь делаете! — Уверенно заявил он.
Хозяин каравана сделал умоляющие глаза. Ну ладно, ладно.
— Должны — спросите.
— Ты творила волшбу в покинутой деревне?
— Да.
— У тебя есть разрешение герцога?
— Нет.
Мои спокойные ответы и независимый вид настораживали офицера.
— Тогда ты будешь арестована! Три года каторжных работ за магию без разрешения герцога! — Довольно заявил мужик.
— У меня есть разрешение короля. — Сообщаю я в ответ и демонстрирую свой знак ведьмы.
Офицер опять резко замолк, соображая, чтобы такого убойного ответить. Если он сейчас отступит передо мной, ему придётся оставить весь караван.
— Герцог запретил ведьмам работать на его земле. — С трудом придумал отмазку офицер.
— Это мог сделать только король. И, так как, данное герцогство часть королевства, то герцог посягнул на королевские права, а это можно рассматривать как мятеж против короля. — Выдаю я длинную запугивающую тираду. — Кроме этого, вот эта дорога является королевской собственностью и всё происходящее на ней в ведомстве королевских властей, а не герцогства. Ну, и чтобы вам вообще стало хорошо, добавлю, никакие солдаты герцога не имеют права досматривать товары и грузы, если, конечно, ваш хозяин не ведёт на данный момент военные действия против своего короля.
Купец совсем сдулся. Похоже, он предпочёл бы решить все проблемы деньгами. Гвардейский офицер секунду подумав, усмехнулся.
— По моим сведеньям, этот караван состоит из мятежников против короля!
— Это решать королевскому дознавателю! — Парирую я.
— Может быть и да. Но сейчас сила на моей стороне. — Зло ответил гвардеец герцога. — Поэтому ты и… и все будут повешены за мятеж против короля!
— Скажите, как ваш хозяин относится к снежкам? — Напуская на себя невинный вид, спрашиваю я.
Офицер опять замолк. В наступившей полутьме он попытался рассмотреть меня более внимательно.
— Ненавидит. Он даже запретил снег на своей земле. — Чуток осипшим голосом ответил он.
— А я думаю, почему снега нет? Скоро зима, а снега нет. — Нагло усмехаюсь. — Я отменяю указ вашего хозяина. — Поднимаю правую руку и щёлкаю пальцами. Вообще — то совсем не обязательно, просто так легче фокусировать магическую силу.
Ответить или возразить никто не успел. Ощущение снега, висевшее в воздухе последнюю неделю, стало вещественным. Снег появился мгновенно, заполнив всё пространство вокруг. Густая пелена из широких снежных хлопьев ниспадала с ночного неба, объявляя начало зимы.
