— Ну, так пусть идут. — Небрежно отмахиваюсь и, чтобы совсем успокоить владельца каравана, вытаскиваю из своей сумки значок ведьмы. — Вот, красивый, правда?
Позволяю полюбоваться секунд пять и прячу обратно в сумку.
Купец облегчённо и, в тоже время, заметно обречёно качнул головой.
— Очень красивый. — Согласился он. — Ну, так я могу позвать сюда офицера?
— Зачем? — Я поднимаюсь и сажусь на топчане. — Что ему надо?
— Он должен удостовериться, что вы имели право на применение магии.
— А если бы нет, тогда что? — Очень интересно, почему мне никто о таком не говорил?
— Тогда вам бы пришлось выплатить пошлину за применения магии.
— И много? — может мне лучше заплатить, а то не хочется светить значок.
— В данном случае немного. Всего один золотой. — Пояснил купец.
С наружи фургона послышались уверенные голоса, и кто — то постучал в дверь.
— Разбудили? Открывайте! — Потребовал незнакомый голос.
— Сейчас — сейчас! — Угодливо воскликнул хозяин каравана и вопросительно глянул на меня.
— Там королевские солдаты? — Тихонько спрашиваю, кивая на дверь.
Купец отрицательно мотнул головой. Понятно, солдаты герцога.
Интересно, по какому праву они проводят досмотр?
Успокоительно киваю. Купец немедленно открыл дверь и в фургон ввалился одетый в красно — чёрный мундир офицер. Морда наглая, усатая, глаза на выкате, он внимательно осмотрел фургон, старательно игнорируя моё присутствие.
Пожимаю плечами и направляюсь к выходу, тоже не замечая нахального офицера. Это ему не понравилось.
— Ты куда! А ну стоять! Сбежать думала?!!! — Радостно воскликнул он.
— Здесь воняет. — Пренебрежительно говорю не оборачиваясь.
Не ожидавший подобного ответа мужик открыл рот и принюхался, а я благополучно выскакиваю наружу. На улице прохладно, вечереет, толпа солдат с факелами лазают по каравану в поисках чего бы конфисковать, сопровождающие усиленно изображают радость. Понятно — грабёж от имени герцога.
— Там ничем не воняет. — Заявил офицер, нанюхавшись вдоволь.
— Ну, пока вас не было, ничем и не воняло. — Небрежно отвечаю я.
Офицер сообразил сразу и разозлился, рожа у него покраснела, дыхание сбилось.
— Оскорбление офицера при исполнении!
— А что вы исполняете? — Заинтересованно спрашиваю, даже поворачиваюсь.
— Свой долг!
— Угу. И кому вы должны?
— Я на службе у герцога! — рявкнул офицер.
Ну надо же!
— А поточнее? — продолжаю допытываться.
— Армия его светлости герцога Араид!
— У, как интересно! Но, насколько я помню, ваш герцог потерял право на собственную армию.
