— Хорошо. Будем ждать! — Эрик погнал лошадь вперёд. Вслед за ним поскакал и Кай.
Гарфос проводил их взглядом. Наконец, когда лошади скрылись за облаком пыли — старик заговорил:
— Выходи.
Из сухих кустов вышел сектант. На его балахоне был знак глаза. Сектант снял капюшон. Это был Магистр Эйрон.
— Не понимаю. Почему ты их защищаешь?
— Они мои друзья.
— Нет. Они просто странники, которые послушали твою историю из необходимости.
— Ты ошибаешься.
Магистр захохотал:
— Ты и вправду считаешь их надеждой этого мира?
— Да.
— Ты слишком долго пробыл на этой земле. Твой разум затуманен.
— Как и твой.
— Хватит! Ты не являешься одним из них. К чему притворство?
— Может, я не хочу быть одним из вас?
— Ты должен радоваться тому, что являешься одним из нас. — Глаза Эйрона в миг переменились на змеиные. Ровные зубы сменились на змеиные клыки. — У меня больше нет времени говорить с тобой. Скоро твои герои достигнут Лойрена, и все они падут.
Гарфос лишь накинул капюшон, скрыв своё лицо в тени и ушёл.
* * *
Братья уже не так сильно торопились. Они почти достигли своей конечной цели. Об этом свидетельствовали серые вершины Лойренского хребта, торчащие из плоской земли, словно вбитые копья. Лошади могли расслабиться и замедлиться, от этого было хорошо не только им, но и Хадрику, который в течении нескольких дней с трудом держался в седле, прижавшись к гриве клячи. Но больше всего, гнома радовала не медленная езда, а небольшое количество деревьев — вдоль тракта местами росли сказочно большие сосны, корни которых порой разрастались до самой дороги и, уничтожив сплошную, вытоптанную линию, пересекали всю ширину тракта. Поэтому, иногда приходилось объезжать сосновые щупальца — это была просьба Хадрика, ведь, любой лошадиный прыжок мог закончиться для гнома падением. Конечно, рухнув с такой высоты никто, не пострадает, но пару синяков набить можно, да и, кому будет приятно падать? Даже с высоты нескольких локтей.
— Значит, мы послушаем старика? — спросил Хадрик.
— Выбора нет. — Пробурчал Кай. — Да и пока он нас не подводил.
— Надеюсь, что ты прав. — Выдохнул гном. — Вот только мне не понятно одного.
— Чего?
— Что мы будем делать, пока ждём его сигнала?
Кай собрался с мыслями, открыл рот, чтобы ответить, но не успел рыцарь заговорить, как его прервал чей-то говор. Спустя некоторое время, говор превратился в песню. Мотив был военным, судя по грубому голосу, напевал гном. Странники спешились, Эрик помог вскочить с седла Хадрику. Они медленно приблизились к гному, идущими по узенькой тропе, параллельной тракту. Хадрик снял с плеча ружьё.
