— Какого чёрта?! — подал голос, повисший гном.
Незнакомец лишь откинул капюшон, показав странникам своё лицо.
— Гарфос? Ха-ха!
— Здравствуй, подгорный мастер. — Начал он. — И вам привет, рыцари.
— Здравствуй, друг.
— Куда так скачите?
— Нам нужно достичь Лойрена.
— Зачем?
— Эльфы могут помочь нам одолеть Бездну.
— В прям таки?
— Да-да. — подтвердил Хадрик, взбираясь обратно. — Вот даёшь. Как ты вообще догнал нас? Опять твои секретные тропы?
— Вроде того.
— А на кой ты так далеко забрёл?
— Вас предупредить.
— В смысле?
— Лойрен… захвачен.
— Кем?
— Сектантами. Они нанесли сильный удар по эльфам, как только пересекли Великую пустыню Мор-Гул. Катаклизм бросил все свои силы на эльфов. Эльфийские ведьмы и ведьмаки пытались сопротивляться, но даже они не смогли. Поэтому, я не советую вам туда суваться. Без Кая они не смогут освободить всех демонов из темницы.
— Что? Почему?
— Ты — ключ. Вернее твои сны. Они служат дверью в Небытие, где собственно говоря, и заточены демоны. Сектанты вас ждут. Смерть вашего зеленокожего друга — лишь часть плана, в конце которого, вы сами придёте к Бездне.
— Откуда ты знаешь о смерти Крога? — зычно спросил Хадрик.
— Я не простой сказочник, мистер гном.
Подул сильный ветер — старик поежился. Несмотря на то, что эта местность граничила с пустыней Мор-Гул, климат здесь больше был северный. Лишь на самом западе чувствовался пустынный зной…
— Значит впереди засада? — спросил Эрик.
— Да.
— Хорошо. Спасибо. Будем знать. — Эрик пришпорил лошадь, но та даже не сдвинулась с места.
— Да стойте же вы. Не суйтесь туда. Вы погибнете.
— Мир уже погибает. Если его пожрёт Бездна — от наших жизней не будет смысла.
— Во всём есть смысл, рыцарь.
Эрик лишь захохотал.
— Ты до сих пор следуешь правилам Ордена. Но. Он распался. Не живи прошлым, парень.
— Как заговорил. Сказочник.
— Я бы и рад использовать другие слова, но времена тяжёлые — приходится говорить, как есть.
Эрик снова пришпорил лошадь. Кляча почувствовала лёгкое покалывание и сдвинулась с места.
— Пойми, Гарфос. У нас нет выбора. Рано или поздно — они придут за Каем.
— Я всё понимаю, но их слишком много, вам не справиться!
— И что ты предлагаешь?
— В четырёх лигах отсюда, недалеко от Лойрена, вы встретите моих друзей. Среди них будет гном, рыцарь и юноша. Скажите им, что вас послал Гарфос, они поймут.
— Что нам с ними делать?
— Ждать!
— Чего?
— Моего сигнала. Я доложу вам, когда будет подходящий момент для нападения. Доверьтесь мне. Не упрямьтесь!
