— Собака! — крикнул он, выдергивая палаш. — Ты подохнешь от руки
вождя!
Уркман ринулся как тайфун, с развевающимся на ветру плащом и мечом,
мерцающим над головой, и Конан немедленно столкнулся с ним лоб в лоб в
центре освобожденного для боя поля.
Гонтар восседал на великолепном коне, к которому он, казалось, прирос, а в
дополнение этому был свежим и отдохнувшим. Но лошадь Конана также
отдохнула и была хорошо обучена сражениям. Обе лошади без промедления
подчинялись воле своих наездников.
Поединщики закружили один вокруг другого. Лезвия сверкали и звенели без
передышки, сверкая красными всполохами в лучах восходящего солнца. Эта
схватка не выглядела как дуэль двух мужчин на лошадях, а была подобна
смертоносному столкновению пары кентавров, наполовину людей — наполовину
коней.
— Собака! — выдохнул Гонтар, сеча и рубя, словно человек, одержимый
дьяволом. — Я наколю твою голову на шест моего шатра... аррргх!
40
Менее десятка людей среди сотен зевак смогли увидеть удар в ослепляющей
глаза вспышке стали, но все услышали его. Конь Гонтара заржал и, встав на дыбы,
сбросил мертвого всадника с расколотым черепом из седла.
Поднялся нечленораздельный волчий вой, бывший то ли воплем ярости, то
ли одобрения. Конан повернулся, взмахнув мечом над головой и разбрызгав
вокруг дождь из красных капель.
— Гонтар мертв! — крикнул северянин. — Кто-нибудь еще хочет бороться?
Уркманы смотрели на него, еще не осознавая его намерений, и прежде чем
смогли оправиться от удивления, вызванного зрелищем своего проигравшего
предводителя, Конан вложил свой меч в ножны, подразумевая, что инцидент
исчерпан и все закончилось, а затем сказал:
— А теперь, кто из вас пойдет со мной за добычей, большей, чем вы когда-
либо мечтали?
Эти слова вызвали немедленное волнение, но подозрения пустынных
разбойников все, же преодолело их жадность.
— Покажи нам её! — потребовал один из воинов. — Покажите нам эту
добычу, прежде чем мы убьем тебя.
Не отвечая, Конан спешился и бросил поводья усатому наезднику.
Пораженный усач взял их без слова протеста. Конан направился к тому месту, где
были приготовлены блюда, у него пару дней ничего не было во рту.
— Могу ли я показать вам звезды при свете дня?! — спросил он, взяв горсть
мяса жареного ягненка. — Но, несмотря на это, звезды существуют, и в нужное
