— Штурман, курс! — и тут же спохватывается — на штурманском месте не Гриша Воронецкий, а москвич.
Через два часа линия фронта осталась позади. Видны вспышки разрывов. «Наши уже работают», — подумал Южилин.
Над головой плывут редкие облака. Ярко светит луна.
«Сейчас бы на тебя штору одеть», — думает Южилин, поглядывая на луну, и командует:
— Смотреть за воздухом!
— Есть смотреть! — откликаются Одуденко и Паньшин.
— Заходим к станции под 30 градусов, — сообщает Зусиков.
— Есть под 30 градусов, — отвечает пилот.
Заходить на цель пришлось при ярком освещении луны.
— Хорошо вижу станцию, — говорит полковник-штурман. — Держи курс, скорость и высоту.
Сброшена бомба. Самолет делает разворот.
— Домой? — спрашивает Южилин.
— Нет. Разрыв около здания станции, путь не поврежден. Еще заход, — командует штурман.
При следующих заходах три бомбы положили на железнодорожные пути и одну — в здание.
Бьют вражеские зенитки, иглы прожекторов, кажется, насквозь прошивают бомбардировщик, но экипаж работает уверенно. Еще один заход. Последние бомбы снова накрыли цель.
…В мае бомбили суда и транспорты в Севастопольской бухте. При подходе к Крымскому полуострову погода улучшилась. Штурман Воронецкий уверенно прокладывает курс. Впереди видна бухта, освещенная огнями с воздуха. Разрывы снарядов и сотни прожекторов противника сопровождают наши самолеты. Вот на воде вспыхивает сильный взрыв. Взорвался транспорт.
— Мы тоже свой груз положим куда надо! — кричит штурман.
— Довернуть влево на пять градусов, — слышит Южилин голос Воронецкого. — Так держать. Бомбы сброшены точно в цель.
Самолет уходит от цели.
— Поработали сегодня неплохо, — рассуждает капитан Воронецкий. — Многие корабли врага не уйдут в море.
12
В апреле 1944 года авиация дальнего действия бомбила военные корабли и транспорты в румынском порту Констанца.
К самолетам обычно подвешивали одну тысячекилограммовую бомбу и десять «соток» специального назначения. Выходили на Черное море западнее Одессы. Через лиманы Дуная шли вдоль берега.
Однажды, за пять минут полета до Констанцы, на высоте 5000 метров, встретилась сплошная облачность. Самолет пошел на снижение.
— Штурману и радисту! Снижение 15—20 метров в секунду! — крикнул пилот и добавил: — Спокойно!
Теряя высоту с огромной быстротой, самолет вывалился из облаков. До земли оставалось не больше 1500 метров. Южилину удалось вывести самолет в горизонтальное положение прямо над целью. Штурман сбросил бомбы на корабли и транспорты. Экипаж увидел взрывы и пожары. Утром агентурная разведка подтвердила, что было потоплено несколько транспортов врага. Выходит, что налет был удачным.
