III. Пчела — она штука хитрая
Отряд в селе Муравлинском и так летом чуть дышал, вот-вот и дух вон, развалится. Вожатый — Миша Хвостов — боролся с разложением всеми силами, за рукава ребят на отрядные сборы таскал, но когда двое наиболее боевых ребят, Егорка и Ванюшка, куда-то исчезли, у него руки опустились.
— Куда они делись, чем увлеклись? — тщетно ломал голову Миша.
А ребята занимались своим новым делом. Взялись они за него горячо и дружно. Сперва принялись за улей, но тут возник маленький спор: один предлагал вроде домика, а другой вроде колоды.
Егорка сумел доказать, что «вроде домика» лучше, — и принялись за него.
Проклятый домик
Во-первых, Ванюшка обрезал палец и начал ворчать: затеял, мол, домик еще какой-то, пальцы только с ним резать — вот дуплянка, чего проще, сняли бы старую скворешню!
От такой воркотни нарушилось Егоркино спокойствие духа, и он так неладно ударил по гвоздю, что гвоздь вышел внутрь улья.
Это опять подхватил Ванюшка и заметил осторожненько:
— Гвоздей, мол, нужно меньше набивать, а то в этот ящик и пчела не пойдет.
От этих ехидных слов Егорка еще пуще расстроился, и другой гвоздь сорвался и выскочил тоже торчком.
Однако, несмотря на споры и маленькие промахи, улей в конце концов был готов. Дело было за пустяком, за самими пчелами. Улеек у ребят небольшой, и пчел они решили достать пока немного. Почему именно немного? Да потому, что пчел они вздумали ловить по одной на цветах и сажать в улей.
Целый рой, а где его достанешь? И потом, ребята как-то видели — опустился рой к кривой Дарье на тын, а Дарья с дочерью Санькой хотели его одна граблями, другая метлой спугнуть. Что тут было! Неслись баба с девкой по селу, пчелы вокруг них тучей и такой баба с девкой визг задавали, что в селе ни до этого, ни после такого визгу не слыхали.
Помня этот случай — ребята и решили терпеливо ловить пчелок по одной. Первую пчелку ребята поймали у себя на огороде. Они увидели ее на цветущем репье.
— Хватай за крылышки, хватай! — толкал Ванюшка Егорку.
— Ты покажи сперва как хватать, а потом я буду, — не решается Егорка.
Схватил пчелу Ваня. Уцепил он ее ловко, за спинку, и ребята в восторге понеслись сажать ее в улеек.
— Вот она первенькая, — размахивал рукой Ванюшка.
Егорка подпрыгивал козлом и кричал:
— Отойдись, дай дороги, не столяра, не плотника, замечательного тащим работника!
