Бабушка отправляла нас спать на огромную, мягкую, устеленную множеством перин кровать. Хотелось стать взрослыми и веселиться со всеми до поздней ночи. Когда всё вокруг затихало, бабушка ложилась с нами. Я или Ромка сонно перелезали через неё, пропуская в середину, засыпали в её тёплых объятиях.
Приближался день, когда в мою жизнь должна была «вломиться» тётушка Муська со своим новобрачным.
Готовили как на свадьбу. Мама с тётей Таней – женой папиного брата – драили бабушкин домик-вагон. Почему вагон? Все три комнаты были проходными по типу вагона – бесконечные купе и кухонька-тамбур.
Мы с Ромкой, как и положено детям, крутились у всех под ногами, мешая и отвлекая от дел. Особенно притягивала кухня, где в большой кастрюле бабушка варила кусковой шоколад, перекупленный у спекулянтов на «чёрном рынке», разливая его по формочкам.
– Возьмите себе по зайцу и марш на улицу! – командовала она и давала нам под зад мокрым кухонным полотенцем, отчего я возмущалась, долго ощущая на голых ногах его влажный след.
– Подождите, завтра приедет Муська, она вам покажет, как бабушку не слушаться, – ворчала она, – когда мы с братом забегали на кухню за очередной порцией смешного шоколадного зайца или медвежонка. – Она вам покажет, где раки зимуют, – кричала нам вслед бабуля и тихо себе под нос говорила: – Эта научит, коровище…
Когда приехали гости, я была в школе. После четырёх уроков, не чувствуя земли под ногами, спешила к бабушке на званый обед.
– Привет, коза, прискакала? – она чмокнула меня в ухо.
– А где гости? – разочарованно спросила я, никого не обнаружив.
– Пошли в город! Муська мороженого захотела, корова, – в сердцах произнесла бабушка.
Я стояла в бабушкиной гостиной, с любопытством разглядывая ворохи платьев, париков, трусов-парашютов, развешанных по всем стульям. Моим вниманием завладели пузатые баночки, расставленные на трюмо. В одной из них было что-то белое с мыльным приятным запахом, а в другой – красно-розовое.
– Ничего не трогать, – раздался бабушкин голос, – греха потом не оберёшься.
– Что это? – спросила я, тыча пальцем в банки.
– Этим Муська рожу штукатурит, – популярно объяснила она. – Это пудра, а это – румяна.
– Зачем штукатурит? – не поняла я. – Она же не стенка?
– Подрастёшь – поймёшь, пошли накрывать на стол, скоро все соберутся.
