– А как звали? – машинально поинтересовалась Олечка. Еще минуту назад ее никак не волновала судьба вовсе незнакомой лягушки, родичей которой скармливали ящерице, той самой, что на ее глазах регулярно отращивала хвост, аккуратно отрубаемый Яковом Борисовичем.
– Лягушку, допустим, звали Кваква. Но ведь нельзя сбрасывать со счетов, малышка, что она, допустим, могла быть царевной-лягушкой и, следовательно, сказочной невестой для Иванушки-дурачка.
– Что же теперь будет с Иванушкой-дурачком? – загоревала Олечка, услышав заветное слово «невеста».
– Женится на другой.
– На ком?
– Олечка! А ты согласилась бы выйти за него?
– Я? – растерялась девушка. – А… а где Иванушка-дурачок? У вас, Яков Борисович, есть адрес?
– Там, где и был прежде, Олечка! В сказке.
– Чего же разыгрываете?
– Я не разыгрываю, Олечка! Выходи за меня.
– А Иванушка-дурачок?
– Что Иванушка-дурачок?
– Он же…
– Стал царевичем? Это?
– Не то, доктор.
– А что?
– Закон обманного времени. Вот что!
– Не понял.
Олечка снова вынула карманное зеркальце.
– А вы взгляните. И увидите ваш закон в действии.
Яков Борисович взглянул на себя, взглянул на Олечку и повернулся к стеклу, за которым ящерица, невзирая на собственный возраст, год за годом отращивала отрубленный во имя науки хвост.
Исследуя мозг блохи, Яков Борисович Вельский обнаружил интересную мысль. Если изучать ее под микроскопом, то она виделась как бы в конце туннеля – очень уж далеко и недоступно. Если смотреть на нее близоруким глазом, то она мало-помалу растворялась в сером веществе, не выдавая место тайного своего присутствия даже намеком. Но стоит подключиться к ней при помощи сверхновой установки, заковыристо названной «Циклохронотрон», и – пожалуйста: любуйся, более того, слушай, чего она такое непознанное травит из глубин блошиного мира.
На экране диковинного агрегата мысль рисовалась полноценно, будто ее мама лишь вчера родила. Она щерила рот и попутно издавала доступные восприятию звуки – «у-а, у-а!»
Яков Борисович прочистил пальцем ухо, чтобы лучше внимать при контакте с нечеловеческим разумом. И, что-то сообразив на уровне профессорских знаний, догадливо улыбнулся.
– Подойди-ка сюда, – подозвал лаборантку Олечку поближе к своему научному эксперименту. – Слышишь?
– А не обманываете техникой?
– Тебя обманешь!
Удовлетворенная комплиментом, девушка поддалась впечатлениям от свидания с непознанным.
– Ишь ты! – восхитилась. – Разговаривает!
– Не молчит, – согласился научный наставник. – А на каком доступном языке излагает эта тварь? Как думаешь?
