– Вон там, – прошептала Миранда, указывая в сторону лесной поляны.
Майкл присмотрелся к этому месту, на которое указала девочка, и понял, что она права. Поляну окружало несколько толстых деревьев с густой листвой, но по размерам меньше тех, что были в начале пути. Между деревьями растянулась не то сетка, не то паутина. На поляне явно кто-то находился, и Майкл это видел сквозь странное сетчатое покрывало.
– Что там? – спросил он с благоговением, очарованный волшебной музыкой.
Фея и лепрекон, ушедшие на несколько метров вперёд, остановились.
– Ты про музыку? – спросил Моран и радостно засмеялся.
– Да-а, – протянул Майкл и как будто что-то невидимое потянуло его к себе. Подобно лунатику, он вытянул руки перед собой и двинулся к лесной поляне, пробираясь сквозь кусты.
– Куда ты? – спросила Миранда, но Майкл никак не отреагировал. – Что с ним? – растерялась девочка и посмотрела сначала на лепрекона, затем на фею.
Моран продолжал смеяться.
– Он попал под чарующую музыку лесных нимф, – просто ответила фея.
– Его надо остановить! – возмутилась Миранда и побежала следом за Майклом, который успел уже пройти большую часть пути до лесной поляны.
Миндель по какой-то причине неохотно последовала за детьми, хотя являлась защитницей Майкла и в первую очередь должна была спасать его от подобных ситуаций.
Майкл пробрался через последний колючий куст и ухватился руками за сетку. Словно загипнотизированный, он смотрел на поляну отсутствующим взглядом. Музыка продолжала литься волшебным, лёгким и невесомым потоком.
Сетка оказалась сплетением тонких золотистых нитей-стебельков и являлась частью деревьев.
– Майкл, пойдём отсюда, – Миранда потянула друга, но мальчик не желал двигаться с места.
По какой-то причине странная музыка действовала лишь на Майкла. Миранда не понимала, почему так происходит, но это её очень пугало.
– Надо что-то делать! – растерянно она обратилась к Миндель.
– Дай ему затрещину, – посоветовал лепрекон. – Это мигом приведёт его в чувство.
Золотистое покрывало-сетка внезапно разъехалась, как портьеры на окнах, и поляна ясно предстала перед глазами. С десяток нимф кружили в бешеном танце по кругу, а в центре поляны стояли музыкальные инструменты, игравшие сами собой. У танцовщиц была кожа бронзового цвета и ярко-жёлтые кошачьи глаза.
Тело Майкла тут же начало выписывать непроизвольные движения в такт музыке, и он пошагал в центр поляны, где присоединился к нимфам.
– Да что же это такое?! – возмутилась Миранда и бросилась следом за другом.
