А вот этого Роберс не ожидал.
— Ну, пошли. — проговорил МкНил, — Стюарт, тебя уже заждался.
Они прошли мимо урны, в которую тут же последовал пакет с фастфудом. Миновали газетный киоск и таможенный контроль. Вышли на взлетную полосу, где с ноги, на ногу переминаясь, стоял Роберт Стюарт.
— Долго же вы, — молвил он, заприметив их. — Я уже устал вас ждать.
— Ничего доктор, потерпите, — произнес Артур, — Позвольте представить вам командира экипажа — Майкла Роберса.
Обменялись рукопожатием. Недовольство сразу же слетело с лица врача. Он улыбнулся.
— Вот и славно, — пробормотал МкНил, — теперь я должен вам сообщить, куда вы сейчас летите. Когда-нибудь слышали о таком городе Новосибирск -12? — спросил он.
Еще бы они об этом городе не слышали. В общественных кругах, город Новосибирск — 12 был известен под названием Солнечный. Роберс тут же отметил, что у русских была какая-то страсть называть свои города прилагательными. Взять хотя бы две станции на Венере: "Туманная" и "Солнечная". Именно около этого города находился третьих космодром русских. Первый Байконур располагался в Казахстане, второй — Плесецк на Северо-западе России, а третий названный "Свободным" — в Сибири.
— Там вам забронированы русской организацией два превосходных номера, в которых вам предстоит прожить какое-то время. — Продолжал МкНил, — Именно в этом городе вас и будут ждать русские космонавты, канадка и финн. — Заметив, что Роберс немного волнуется, Артур это из-за Ехансона, — за Курта не беспокойтесь Роберс, он уже прошел специальную подготовку. Профессор вот уже более месяца пробыл в районе космодрома. Кандидатуры в полет были выбраны уже давно, только в вашем случае решалось, будете ли вы участвовать в миссии. Вот и утверждение вас произошло пару дней назад.
Полковник замолчал, оглядел своих подчиненных. Улыбнулся и произнес, привычный уже для ушей Майкла монолог:
— Завидую я вам, вы стоите на пороге великих открытий, на пороге разгадки тайны. Но я также боюсь, а если профессор прав. Тогда это может быть наша последняя встреча. Так что желаю успеха, и берегите себя.
МкНил пожал руки астронавтов, и Роберс увидел на его щеке слезу. Прощание было недолгим, и вот уже астронавты направились к самолету.
Небольшой частный реактивный самолет, уже стоял готовый к отлету. Его капитан, сухощавый мужчина лет тридцати, поджидал их уже у трапа. Он радостно приветствовал астронавтов. Предупредил, что через десять минут самолет взлетит. Затем махнул МкНилу и вслед за космонавтами вошел в самолет. У самого люка оба путешественника задержались. В последний раз взглянули на родную Американскую землю. Увидят ли они ее еще когда-нибудь? Сейчас их ждала Россия. Вошли внутрь, и капитан закрыл люк.
