Кочерга ясно слышал этот шорох: будто кто-то пробирался к крыльцу по бурьяну, осторожно раздвигая стебли.
Вдруг из бурьяна выскочил человек и перебежав площадку перед крыльцом, схватился рукой за колонну, сразу перепрыгнув через две ступени…
Он бежал вверх по ступенькам, чуть-чуть согнув спину подняв левую руку, согнутую в локте и загораживая ею нижнюю часть лица. В правой руке он держал саблю.
Когда он вскочил на крыльцо, застучав сапогами по ступенькам и забренчав ножнами сабли, из бурьяна раздался голос:
— Не разговаривай с ним долго, Кукушка!
В то же время почти одновременно грянули два выстрела…
Кочерга выстрелил сразу из обоих пистолетов. Из одного он целил по Кукушке, из другого — по фонарю…
Он стрелял из двух рук разом.
Потом он увидел, как Кукушка покатился вниз по ступеням…
— Спрячьте, пане, фонарь, спрячьте фонарь! Разве вы не видите, что он целит по огню? — услыхал он вслед затем голос в бурьяне.
А через минуту тот же голос спросил с тревогой:
— Что?.. Вы ранены?
— Убью! — крикнул Кочерга с крыльца, — слышите — уходите прочь!
— Домой… — донесся до него из бурьяна слабый голос. — В плечо…
А другой голос сказал громко:
— Ну, постой же ты, дид скаженный!
— Убью! — опять крикнул Кочерга, — сам ты скаженный, — добавил он, — а душа у тебя уж давно у вельзевула в кармане.
Он прислушивался, не ответят ли ему чего-нибудь, и решил стрелять, если его выругают. Но теперь голоса слышались уже за стеной глухо и неясно…
Он подождал, пока стихли голоса и шаги, и подошел к Кукушке.
Кукушка был мертв.
Кочерга отнес его тело в тень, чтобы утром не напали на него мухи, и покрыл его ветками бурьяна.
Потом он зарядил пистолеты, для чего сходил в свою комнату, и хотел было опять выйти на крыльцо, но вместо того только постоял перед окошком, поглядел на двор, на лес, на то место, где мертвым сном спал Кукушка, и, тихо повернувшись, вышел из комнаты и пошел по замку из залы в залу.
В замковые окна лился яркий свет месяца и серебряными полосами ложился на полу и на колоннах.
В замке по-прежнему было тихо.
Только изредка, когда Кочерга неосторожно задавал ногой за какой-нибудь предмет и при этом на пол падал осколок камня или кусок штукатурки, по пустым залам разносился гулкий звук и не скоро точно перепархивал, все ослабевая, из залы в залу.
В замке было много статуй. Но все это было не то, что искал Кочерга…
Он искал „каменного“ пана в каменном кресле.
Когда он нашел его, он остановился у колонны и стал шептать молитву.
