Возмездие Эвелит [сборник] | страница 121

— Нет.

— За информацию предлагаю вознаграждение. Сто соларов.

Их глаза расширились. Лангли заметил, что у некоторых блеснул алчный огонек и как бы случайно распахнул мантию, демонстрируя оружие. Владеть оружием было серьезным нарушением, но звать полицию, похоже, никто не собирался.

— Что ж, если вы не можете помочь, придется попытать счастья где-нибудь еще.

— Нет… погодите минутку, сэр. Успокойтесь. Может быть, чем и поможем. — Мрачный мужчина оглядел стол. — Кто-нибудь знает такую? Нет? Однако можно поспрашивать в округе.

— Непременно. — Лангли извлек десять десятисоларовых банкнот. — Это на оплату справок. Помимо вознаграждения. Но его не будет, если вы не найдете девушку в пределах… х-м-м… трех часов.

Компания испарилась. Он присел за стол и заказал выпивку, пытаясь сдержать нетерпение.

Время тянулось. Какая большая часть жизни уходит просто на ожидание!

К нему подошла девушка и предложила себя. Лангли и ее отправил на поиски. Он нянчил в руках бокал с пивом, не прикасаясь к выпивке — сейчас, как никогда, голова должна быть ясной.

Через два часа и восемнадцать минут запыхавшийся человек плюхнулся за стол, жадно глотая воздух.

— Я нашел ее!

У Лангли екнуло сердце. Он поднялся из-за стола, стараясь не суетиться.

— Видел сам?

— Да нет, не совсем. Но к Слимеру, торговцу со Шрайниса, наняли новую гувернантку — и как раз одиннадцать дней назад.

Это сказал мне их повар, которого отыскал кто-то еще из наших.

Космонавт кивнул. Его предположения оказались верными: слуги по-прежнему знали больше, чем полицейские структуры. Люди не так уж и изменились.

— Пойдем, — сказал он и вышел за дверь.

— А как насчет вознаграждения?

— Ты его получишь, когда я ее увижу. Не беспокойся.

Пять тысяч лет назад знакомый библиофил заставил Лангли прочитать потрепанную книгу столетней давности, которая называлась «Школа частного сыска», утверждая, будто это что-то совершенно уникальное. Тогда пособие показалось ему достаточно скучным. Теперь же он улыбнулся, сообразив, откуда берет корни его способ действий. Но в аморфном мире нижних уровней годился любой способ.

Он прошел вдоль широкой и весьма странной на вид улице. Маленький человечек остановился у одной из дверей.

— Вот это место. Правда, я не знаю, как мы попадем внутрь.

Лангли нажал кнопку дверного сканнера. Дверь тут же распахнулась, и в ней появился дворецкий — человек с великолепным телосложением. Американец готов был проложить себе путь с помощью оружия, но человек явно не был рабом — пришельцам запрещалось иметь рабами людей. Когда-то его наняли, и он, возможно, продолжал служить.