«Ага. Обязательно надо бежать в лес, – подумал Шох, – чтобы на свободе прятаться от врагов, каждый день рискуя головой, в поте лица заготавливать пропитание, защищать жилище от дождя и наводнений, чтобы потом, в конце концов, кто-нибудь большой отнял у тебя запасы, оставив голодать зимой. Нет уж! Как-нибудь потерпим здесь в стеснённых условиях, подставляя по утрам свою спинку под гребешок! ВСЁ! РЕШЕНО! ОСТАЮСЬ!»
День проходил за днём после бегства друзей из фермерского дома, а Шох всё не возвращался. То Мик, то Бия время от времени подбегали в его норке и кричали туда в темноту, пытаясь позвать друга, но в ответ они слышали только доносившееся из глубины слабое эхо. Неужели его всё-таки поймал кот?!
Какая-то грусть теперь поселилась на полянке. Не хотелось играть и петь. Да и как веселиться, если твоего товарища, возможно, постигла злая участь?
В одно прекрасное утро белка Бия прибежала в Мику и затараторила:
– Всё! Ты как хочешь, а я завтра пойду искать Шоха! Или я его найду, или не найду, но хочу убедиться, что его кот съел или не съел. Если не съел, то я его найду, а если съел, то не найду!
– Постой, Бия! Не говори так быстро. Давай подумаем. Если Шох цел и невредим, то он обязательно бы пришел к своей норе, где у него собраны запасы на зиму. А если он не приходит, значит его уже нет в живых. Ты сама как думаешь: смог бы Шох расстаться со своими запасами?
– Нет, не мог бы! Но я чувствую, что он цел и невредим! И я хочу попробовать его найти.
– Вот какая ты настырная! Ну, ладно. Мы с тобой пережили вместе столько приключений, что я просто не могу тебя отпустить одну. Я пойду вместе с тобой, а там будь, что будет!
– Спасибо тебе, Мик! Я знала, что ты настоящий друг, и не бросишь меня одну в этом путешествии! Знаешь, что-то внутри меня шепчет, что это нужно нам обоим. Для чего? Сейчас сказать не могу. Просто знаю, что надо, и всё тут!
– Ладно, ладно! Пойду сообщу о нашем решении Силу. Может он тоже захочет с нами пойти?
– Попробуй сказать. Было бы неплохо. Помнишь, как мы тогда от кота побежали в разные стороны? Тот полосатый тогда здорово растерялся и никого из нас не поймал.
Мик только вздохнул. Ту прогулку даже вспоминать не хотелось. Он подумал, что когда Сил вспомнит про неё, то найдёт тысячу причин остаться дома.
Сил жил в соседней норке и как раз бежал к ней с только что найденным вкусным корешком. Мик помахал ему лапкой:
– Привет, Сил! Как ты поживаешь?
