Хоро устремила на Лоуренса взгляд своих янтарных с краснинкой глаз.
Много раз после такого взгляда начинало бушевать пламя.
И все же Лоуренс гордился тем, что с самого их знакомства в далекой деревушке большинство таких взглядов Хоро доставалось ему.
Он уверенно смотрел Хоро в глаза, и в конце концов ее уши опустились, а хвост обернулся вокруг ног.
Среди зверей кто первый отводит взгляд, тот и проигрывает.
Хоро надула губы и сказала:
– Когда я как следует отмокаю, то не могу выбраться из ванны и не простудиться при этом, – тут она снова посмотрела на Лоуренса. – Поэтому мне следует просто отмокать до тех пор, пока не придет весна и снаружи не станет тепло.
Хоро настойчиво отказывалась идти в Йойтсу, потому что догадывалась, что с ним стало.
Согласно книге, которую она видела в церкви Эльзы, Медведь Лунобивец напал на волков Йойтсу и истребил их. Кроме того, хотя Лоуренс и Хоро так много путешествовали, ни разу они не встретили кого-то, кто заявлял бы, что он один из старых товарищей Хоро, и даже не слышали о подобных заявлениях.
Если они придут и увидят, все это станет истиной.
Но если они не придут и не увидят, в них еще останется капля надежды.
Нынешний век – не век обитателей гор и лесов, которых знала Хоро и ее товарищи.
В нынешнем веке, который для них был долгой холодной зимой, им приходилось жить тихо и тайно.
Лоуренс не сможет оставаться мужем Хоро веками. Почти наверное он умрет раньше нее.
Хоро это понимала. И как будто уже решала, что ей делать потом.
И потому Лоуренс не мог сказать, что сидеть в теплой ванне, пока вода не кончится, – правильно.
Он должен выстроить каменные стены, чтобы защитить ванну, и обеспечить хорошую еду, хорошее вино и хорошую музыку.
Радость торговца в том, чтобы своей работой приносить радость другим. Он рискует всем ради того, чтобы услышать под конец: «Это было великолепно».
Тут Хоро промолвила:
– Но в последнее время мне кажется, что я сижу в воде многовато.
Лоуренс хотел объяснить в подробностях, сколько же всего он делает каждый день ради нее.
Но лишь принцесса вроде Хоро способна принести торговцу радость одним своим словом.
– Извини, – произнес Лоуренс и обнял Хоро сбоку.
Хоро в его объятиях сделала глубокий вдох.
Быть может, она считала Лоуренса лучшим из блюд, но он был не против. Когда он будет на смертном одре – чем получить лучшую заупокойную молитву от незнакомого священника, он предпочел бы, чтобы Хоро с ног до головы натерла его лучшими маслами, смешанными с лучшими солями.
