Одноглазый. Если уж это так необходимо.
Одноглазому завязывают лицо, и незнакомка уводит его. Дверь закрывается.
Шаррон(снимая капюшон и выходя из тьмы). Заседание Кабалы Священного писания объявляю закрытым. Помолимся, братья.
Члены Кабалы встают и тихо поют:
Laudamus, tibi. Domine, rex aeternae gloriae…
[Начало молитвы: "Хвалим, господи, тебе, царю вечной славы" (лат.)]
…Необъятный собор полон ладаном, туманом и тьмой. Бродят огоньки. Маленькая исповедальня архиепископа, в ней свечи. Проходят две тёмные фигуры, послышался хриплый шёпот: "Вы видели "Тартюфа"?.. Вы видели "Тартюфа"?.." — и пропал.
Появляются Арманда и Лагранж, ведут под руки Мадлену. Та седая, больная.
Мадлена. Спасибо, Арманда. Спасибо вам, Варле, мой преданный друг.
Орган зазвучал в высоте.
Лагранж. Мы подождём вас здесь. Вот дверь архиепископа.
Мадлена крестится и, тихо стукнув, входит в исповедальню. Арманда и Лагранж закутываются в чёрные плащи, садятся на скамью, и тьма их поглощает.
Шаррон(возникает в исповедальне). Подойдите, дочь моя. Вы — Мадлена Бежар?
Орган умолк.
Узнал я, что вы одна из самых набожных дочерей собора, и сердцу моему вы милы. Я сам решил исповедовать вас.
Мадлена. Какая честь мне, грешнице. (Целует руки Шаррону.)
Шаррон(благословляя Мадлену, накрывает её голову покрывалом). Вы больны, бедная?
Мадлена. Больна, мой архиепископ.
Шаррон(страдальчески). Что же, хочешь оставить мир?
Мадлена. Хочу оставить мир.
Орган в высоте.
Шаррон. Чем больна?
Мадлена. Врачи сказали, что сгнила моя кровь, и вижу дьявола и боюсь его.
Шаррон. Бедная женщина! Чем спасаешься от дьявола?
Мадлена. Молюсь.
Орган умолкает.
Шаррон. Господь за это вознесёт тебя и полюбит.
Мадлена. А он не забудет меня?
Шаррон. Нет. Чем грешна, говори.
Мадлена. Всю жизнь грешила, мой отец. Была великой блудницей, лгала, много лет была актрисой и всех прельщала.
Шаррон. Какой-нибудь особенно тяжкий грех за собою помнишь?
Мадлена. Не помню, архиепископ.
Шаррон(печально). Безумны люди. И придёшь ты с раскалённым гвоздём в сердце, и там уже никто не вынет его. Никогда. Значение слова «никогда» понимаешь ли?
Мадлена(подумав). Поняла. (Испугалась.) Ах, боюсь.
Шаррон(превращаясь в дьявола). И увидишь костры, а меж ними…
Мадлена. …ходит, ходит часовой…
Шаррон. …и шепчет… зачем же ты не оставила свой грех, а принесла его с собой.
Мадлена. А я заломлю руки, богу закричу.
Орган зазвучал.
Шаррон. И тогда уже не услышит господь. И обвиснешь ты на цепях, и ноги погрузишь в костёр… И так всегда. Значение «всегда» понимаешь?
