— сказал лучший плотник города.
— Ну, Томка, а дальше что?
— Ну, тут все начальство и убежало. Главные, говорят, в Америку на танке уехали.
— Через море-то? — скептически сказал лектор по распространению знаний Босяков.
— У них все есть, не беспокойся. А потом говорит: всем по двести рублей оклад, мануфактуры по десять метров, квартиры всем выправить. Чтоб, говорит, населению никакого гнету. И пусть, говорит, неп будет полный[28].
— А еще проводник с поезда говорил, будто насчет водки распорядился.
— В первую очередь. Чтоб, говорит, снова старые деньги были[29] и чтоб поллитровка пять рублей стоила. Полтинник на новые[30].
— Чудесное дело!
— А военные тут и задумали: танки на него выкатили. А он идет и улыбается. Махнул рукой раз — половины танков и нету, махнул другой — глядь, а один генерал уже с другим бьется. Во как!
— А он?
— Распорядился он и пошел по Рассее смотреть, как народ живет. В скором времени вернусь, говорит, вплотную делами займусь.
— Все это сплетни и враждебные слухи, — разъяснял лектор Босяков. — Как это может воскреснуть мумия?
— Это кто мумя?! — всполошились бабы. — Это для тебя мумя! Отъел брюхо-то, да народ и дурачишь. А тут в магазин пойдешь — мыло да консервы, да и то, если есть! Сам-то за пальтом в Москву ездишь, а нам некогда, работаем! Ишь, расфуфырился! Ужо объявится у нас, то-то тебе работу подыщет!
— Иди-ка, парень, — сказал лектору мужик в телогрейке. —За такие слова зубы ломают.
— А я что? — смутился распространитель знаний, поправляя кашне и пыжиковую шапку. — Только по всем законам физики такого быть не может.
— А по какой физике в магазине колбасы нету? — насел мужик . — «Все знаю, знаю», — передразнил он. — Чего же ты не знаешь?
Подошедшие толпились вокруг лектора, потихоньку потыкивая его кулаками под ребра.
— Милиция! — истошно заорал распространитель знаний. — Убивают!
Тут всё и началось.
Навстречу трем испуганным милиционерам бросилась людская стоножка.
Смертельно побледнели блюстители и побежали к огородам.
* * *
Председатель горсовета Члеников, промахиваясь дрожащим пальцем, звонил в воинскую часть.
— Кто это? Снегирев? Ты-то мне и нужен. Пришли батальон, черте-что в городе происходит.
— Не могу, — сказал Снегирев, — в баню идем.
— Какая к черту баня?! Бунтуют у меня!
— Ну и что? — злорадно сказал Снегирев. — Помнишь, я машину тесу у тебя просил, ты мне что сказал? А?
— Снегирев! Я жаловаться буду! Я до обкома партии дойду! Нет у меня тесу!
