Нейробиологам известно, что определенное повреждение левой височной доли может вызвать дезориентацию левой половины мозга; в этом случае мозг может интерпретировать деятельность правой половины как сигналы от другого «я». При таком ранении у человека может возникнуть впечатление, что в комнате присутствует какой-то призрачный дух, ведь мозг не знает, что этот «дух» представляет собой всего лишь часть его самого. В зависимости от веры и представлений о мире пациент может увидеть в этом другом «я» демона, ангела, инопланетянина или даже Бога.
Не исключено, что в будущем появится возможность направлять электромагнитные сигналы в точно рассчитанный участок мозга, отвечающий за конкретные функции. Например, чтобы вызвать определенные эмоции, надо будет направить сигнал в мозжечковую миндалину. Чтобы вызвать визуальные образы и мысли – стимулировать другой участок мозга. Но исследования в этом направлении находятся пока лишь в стадии общих концепций.
Есть еще и другие наработки, которые могут дать положительный результат. Не так давно несколько ученых предложили заняться нейронным картированием, подобным известному проекту «Геном человека». (Как известно, в ходе выполнения этого проекта была определена последовательность ДНК всех хромосом и митохондриальной ДНК.) В результате реализации проекта по нейронному картированию ученые определили бы точное положение каждого отдельного нейрона в человеческом мозге и составили трехмерную карту всех связей в нем. Это был бы поистине монументальный труд, так как в мозге человека больше 100 млрд нейронов, каждый из которых связан с тысячами других нейронов.
Если представить себе, что такой проект реализован и карта создана, наверное, можно было бы составить и другую карту – показать, как определенные мысли возбуждают определенные нейронные связи. А вместе со «словарем мыслей», полученным при помощи МРТ-снимков и ЭЭГ-волн, такая карта позволила бы расшифровать нейронную структуру определенных мыслей, чтобы определить, какие именно слова или мысленные образы соответствуют возбуждению конкретных нейронов. Таким образом, можно было бы установить однозначное соответствие между конкретной мыслью, выраженной через МРТ-рисунок, и конкретными нейронами, которые должны сработать, чтобы эта мысль возникла в мозгу.
Небольшой шаг в этом направлении сделали несколько лет назад ученые из Алленовского института мозга, созданного одним из основателей фирмы Microsoft Полом Алленом. Они объявили о создании трехмерной карты экспрессии генов в мозге мыши; карта отражает проявление 21 000 генов на клеточном уровне. Ученые надеются создать таким же образом атлас человеческого мозга. «Завершение Алленовского атласа мозга представляет собой гигантский скачок вперед на одном из ключевых направлений медицинской науки – науки о мозге», – утверждает Марк Тессье-Лавинь, руководитель института. Этот атлас станет незаменимым инструментом для любого, кто захочет изучать нейронные связи человеческого мозга. Хотя надо отметить, что задуманный атлас мозга еще очень далек от реального проекта нейронного картирования.
