Тот факт, что мысли носят распределенный характер и задействуют многие участки мозга, внушает некоторый пессимизм. Возможно, максимум, что смогут сделать ученые, – это составить «словарь мыслей», то есть установить однозначное соответствие между определенными мыслями и конкретными рисунками на ЭЭГ– или МРТ-снимках. К примеру, австрийский специалист по биомедицинской инженерии Герт Пфуртшеллер научил компьютер распознавать отдельные мысли путем анализа мю-волн на ЭЭГ. Судя по всему, мю-волны связаны с намерением совершить определенные мускульные движения. Пфуртшеллер просит пациента поднять палец, улыбнуться или нахмуриться, а компьютер фиксирует, какие именно при этом возбуждаются мю-волны. Каждый раз, когда пациент производит какое-либо умственное усилие, компьютер тщательно записывает рисунок мю-волн.
Сам процесс сбора данных очень сложен и утомителен, ведь приходится тщательно вычищать все посторонние волны. И все же постепенно Пфуртшеллеру удалось установить поразительные параллели между простыми движениями и определенными рисунками ЭЭГ. Со временем эти усилия вместе с результатами МРТ-исследований действительно могут привести к созданию вразумительного «словаря мыслей». Возможно, компьютер путем анализа ЭЭГ– или МРТ-снимков сможет распознавать определенные рисунки и определять, о чем думает пациент, – хотя бы в самом общем плане. Такая методика «чтения мыслей» помогла бы установить однозначное соответствие между конкретными рисунками мю-волн, МРТ-снимков и мыслей.
И все же, если предположить, что когда-нибудь ученые научатся прочитывать общее направление мыслей другого человека, как тогда будет выглядеть обратный процесс? Сможем ли мы проецировать собственные мысли в голову другого человека? Похоже, что на такой вопрос уже есть уверенный ответ: да, это возможно. Если направить радиоволны непосредственно в мозг, то можно возбудить определенные участки, которые, как известно, управляют определенными функциями.
Начало этому направлению исследований было положено еще в 1950-х гг., когда канадский нейрохирург Уайлдер Пенфилд начал проводить операции на мозге пациентов, больных эпилепсией. Он обнаружил, что при стимуляции определенных областей височной доли мозга при помощи электродов человек слышит голоса, перед ним появляются призрачные видения.
Впрочем, психологи и раньше знали, что эпилептическое поражение мозга может привести к тому, что пациент начинает чувствовать на себе действие сверхъестественных сил, видеть во всех событиях вокруг работу ангелов и демонов. На основе этих гипотез нейробиолог Майкл Персингер из Садбери в провинции Онтарио разработал специальный шлем, назначение которого – излучать радиоволны в мозг и вызывать тем самым определенные мысли и эмоции, к примеру религиозные чувства.
