— Да уж прямо-таки лучшим! — выкрикнул с задней парты Лёшка. — Лучший из худших.
— А тебе, Лёша, я только могу посоветовать брать пример с твоего товарища, — сказала Наталья Борисовна и поставила мне в дневник заслуженную пятёрку.
Спросили меня и на природоведении. И я так здорово отчеканил весь урок, что учительница несколько секунд смотрела на меня, не в силах поверить, что отвечал я.
— Да что это случилось с Мишей Клюшкиным?! — воскликнула она. — Я на него сегодня нарадоваться не могу. Буквально на каждом уроке поражает меня своими знаниями. До чего же приятно, когда ученики так добросовестно готовят домашние задания!
Я стоял и краснел. Впервые мне было и приятно, и неловко одновременно. Особенно стеснялся я сейчас своего класса, который с недоумением и интересом взирал на меня, будто я был новенький. А Лёшка, будь он неладен, опять крикнул:
— Подумаешь, умник! Один-то раз и я выучить могу.
— А что же не выучил? — живо откликнулась на его реплику Наталья Борисовна. Лёшка помялся и сказал:
— А меня эта тема не интересует.
— Ну хорошо, подождём, когда наконец тебе встретится интересная тема, и с удовольствием выслушаем твой завораживающий рассказ. Но пока, увы, похвалить тебя не за что.
Честно говоря, быть отличником мне ужасно понравилось, и я уже стал, было, подумывать, не стоит ли помучиться с домашним заданием ещё разок ради таких торжественных минут. Даже представил, как стану лучшим учеником школы, как со мной персонально за руку будет здороваться наш директор, как будут меня снимать на телевидении, а моими портретами запестрят все газеты, как вдруг мои радужные мечты с треском разбил Лёшка.
— Ну что, в отличники, значит, выбился? — язвительно спросил он, подходя на перемене к моей парте.
— А тебе что?
— Ничего. Просто как не совестно заботиться о своём благополучии, когда рядом человек погибает.
Я в испуге оглянулся:
— Кто погибает? Где?
— Я погибаю, — ответил Лёшка.
— А что с тобой?
— Да со мной-то всё в порядке, — вздохнул он. — С родителями беда. Посмотрели мой дневник и испугались.
«Да уж», — хотел было поддакнуть я, но Лёшка продолжал:
— Решили взяться за меня всерьёз. Говорят, я так опустился, что ниже некуда.
— Ну а я здесь при чём?
— Как это при чём? Друг называется. Ты вчера ко мне приходил?
— Приходил.
— Я двери не открывал?
— Не открывал.
— А почему?
— Откуда же мне знать?
— А ты спроси.
— Ну спрашиваю.
— Уроки я учил, — хмуро глядя в сторону, признался Лёшка.
— Да ну?! — присвистнул я.
