– Может быть, ты уже отпустишь меня? – спросила я, когда мы зашли внутрь.
– Тебе что, не нравится на моих руках? – удивился Андре, держа меня легко, без видимого усилия.
– Мне просто не хочется, чтобы тебе было тяжело.
– Весьма благодарен за заботу, моя девочка, однако, не забывай, что ты принадлежишь мне, и если я хочу носить тебя на руках, то именно так и буду поступать. И любые споры только усугубят твое положение.
– Ну что ж, – сказала я, – хозяин – барин.
– Вот именно, хозяин, – кивнул он. – Наконец ты нашла правильное слово. Впрочем, нести тебя я собираюсь ровно до дивана. С этими словами он бережно опустил меня на ярко-красный диван с высокой спинкой и круглыми подлокотниками. Мы – в его гостиной, она соединена со столовой, которой тут, скорее всего, почти не пользуются. – Если ты – хозяин, то кто тогда я? Раба? Вещь?
– А что тебе самой больше нравится? – спросил Андре, задумчиво глядя на меня.
Пождав под себя ноги и все еще чувствуя себя усталой и немного разучившейся ходить, я положила голову на подлокотник. Весьма удобный, кстати.
– Тогда хочу быть кошкой, – ответила я. – Кошки живут на диванах, но они – сами по себе.
Андре некоторое время молча смотрел на меня, и по его взгляду я поняла, что мой ответ ему совсем не понравился. Затем он тряхнул головой, словно перелистывая в своем сознании страницу.
– Я сейчас схожу за вещами. Ты не должна слезать с этого дивана, – сказал он. – Обещай, что сделаешь все, как я велю.
– Конечно, мой господин, – ухмыльнулась я. – Мяу.
– Ты, оказывается, любишь кошек?
– Более того, у меня есть кот, – сообщила я. – Его зовут Константин, и он ждет меня в Москве.
– Я слишком многого о тебе не знаю, и мне это не нравится, – заявил Андре, нахмурившись. – Так ты будешь на диване, когда я вернусь?
– Как ни тяжело мне это исполнить, обещаю, что не сдвинусь с места, – торжественно кивнула я, и Андре, явно недовольный моим шутливым тоном, покачав головой, удалился.
Я огляделась, заново осматривая помещение, сквозь которое в прошлые разы проплывала, как сквозь темную воду пруда на Шурочкиной даче, куда мама в детстве часто отправляла меня на лето. Теперь я взглянула на это место иначе. Как на дом. Это слово совсем не вязалось с янтарным паркетом и прекрасными картинами на стенах сливочного оттенка. Словно я случайно угодила в глянцевый каталог для дизайнеров, и теперь чьи-то глаза рассматривают меня, удивляясь, что фотограф забыл убрать из кадра эту ненужную деталь.
