Что это с ними? Сделали вид, что не заметили? Не похоже на них. Эти две – самые отъявленные. Сидят на последней парте и смотрят так, что он забывает правила второго спряжения глаголов.
Озадаченный Прусаков пошёл к выходу. Уборщица тётя Валя стояла с пустым ведром и рассматривала расписание звонков. Что она хотела там увидеть? Рассчитывала стратегические действия по мытью коридора на первом этаже до того, как из всех дверей хлынет орда малолетних преступников, посягающих на самое священное – чистоту?
– До свиданья, тётя Валя! – вежливо и достаточно громко сказал Прусаков. Женщина выронила из рук цинковое ведро, которое покатилось по цементному полу школьного вестибюля, издавая оглушительный грохот.
– Свят, свят, свят… – почему-то закрестилась тётя Валя, отступая к стене. Она смотрела перед собой выпученными глазами. Прусакову показалось, что она глядит сквозь него. Она даже руку с растопыренными пальцами вперед вытянула.
«Неужели я настолько безобразно выгляжу?» – с досадой подумал Прусаков. Он вышел из школы и торопливо, насколько позволяло жавшее в подмышках, несуразное пальто, отправился домой.
Первую половину пути он двигался перебежками, прятался в подворотнях. Потом заметил – никто не обращает на него внимания. И пошёл, уже не прячась, хотя шаг не замедлил. «Надо же какие все стали воспитанные: никто не смеется, пальцем не показывает!» – удивлялся он.
Только у подъезда Аркадий Петрович вспомнил: ключ-то остался в
кармане украденного пальто. «О-о-о-о-о! – внутренне застонал он. – Придется Марьванне звонить. Этого только не хватало…» – совсем не по-мужски захныкало истерзанное эго.
Марья Ивановна жила этажом ниже. У неё хранился запасной ключ от квартиры Аркадия Петровича – так, на всякий пожарный. Старушка жила одна и испытывала острый дефицит общения. Аркадий Петрович знал, что если сейчас он заглянет к ней хотя бы на минуточку, минуточка превратится в час, а то и два – с чаем и вареньем, и главное, чего совершенно не переносил Аркадий Петрович, с бесконечными разговорами о старине, когда снег был белее, сахар слаще, все мужчины были джентльменами, и все как один были влюблены в Марью Ивановну, в те времена просто Марусю. Прусаков терпеть не мог эти разговоры; он отчаянно, до звона в ушах, зевал, но вынужден был сидеть и прихлебывать невкусный жидкий чай, и давиться прошлогодним, безнадежно засахаренным, вареньем. Обычно он всячески старался не попадаться старушенции на глаза. Но сегодня этого было не избежать. С обреченным видом он позвонил в домофон.
