— ...нам опасность здесь угрожает?
— Нет, формы жизни чужих привязаны к поверхности планеты.
Мэсси перестал обращать внимание на эту болтовню и стал вспоминать о своем простом плане.
Он хотел погнать десантников в ближайшее гнездо чужих. Там чудовища схватят людей и имплантируют яйца. Затем он пошлет андроидов освободить десантников.
Стефенс в свое время запретил брать с собой плазменное оружие, но у Мэсси его было достаточно для того, чтобы вооружить небольшую армию. Какими бы стойкими ни были чужие, противостоять энергии, которая с легкостью прожигает дыры в прочной стальной броне, они не смогут. Нет, это не будет проблемой.
Раздобыв один или два экземпляра и получив максимальную информацию о планете чужих, он повернет обратно на Землю. Может быть, после этого Компания подыщет для него задачу посложнее.
Убийца громко рассмеялся. Нелегко быть лучшим. Надо придумывать себе трудности.
Скорее всего он уйдет из Компании и начнет работать для какого-нибудь небольшого концерна. Повернет против тех, кто сейчас кормит его, и куснет их руку несколько раз, просто чтобы показать, что он может это сделать. Да. В этом есть определенная привлекательность. Ну ладно. Зарываться все же не стоит. Надо выполнить всего одну операцию, но с блеском. Делая ошибки, лучше не станешь. И считать эмбрионов, прежде чем оплодотворены яйца, неразумно. Он снова обратился к голограммам и информации...
Бюллер вместе со своим первым отделением приближался к гнезду чужих с опаской. Десантники остались без оружия и знали, что идут на верную смерть. Гнездо — что-то вроде гигантского термитника или холма — возвышалось, как многоэтажный жилой дом. Поверхность его, изборожденная извилистыми трещинами, была тусклого серо-черного цвета с мелкими пятнами более светлых вкраплений. Вблизи Бюллер смог лучше рассмотреть их. Это оказались кости, в том числе большое количество черепов!
— Проклятье! — произнес кто-то тихо.
— Скреплено каким-то видом выделений, перемешанными с органическим веществом.
Впереди зияло овальное входное отверстие. Тропа уходила внутрь гнезда.
— Не пойду туда! Ну их к черту! — возмутился Рамирес.
Однако команды трех летающих платформ, зависших над десантниками, думали иначе.
— Входите внутрь! — услышал Бюллер в наушниках шлема.
И для уточнения команды тонкий зеленый луч плазмы ударил позади отделения, выбив в каменистом грунте небольшое дымящееся углубление.
— Интересно, а другие отделения тоже идут? — вдруг спросил Чин.
